ÉTUDES ZOOLOGIQUES 



ET ZOOTECHNIQUES DANS LA LITTÉRATURE ET DANS L'ART. 



LA FAUNE D'HOMÈRE 



PAR 



L. MOULÉ 



Vétérinaire délégué, 



Conirôleur de secteur honoraire du service vétérinaire-sanitaire de Paris 



et du département de la Seine. 



« L'Antiquité grecque sort des téuèbres un chef-d'œuvre à 

 la main. Ce chef-d'œuvre, c'est ïlliade et VOdyssée ». Ainsi 

 s'exprime Lamartine au sujet de cet aède de génie, Homère, 

 dont ]a vie nous est si peu connue, que certains ont pu mettre 

 en doute son existence. Peut-être même n'est-il que le symbole 

 de la poésie épique de l'ancienne Grèce, dont les chants, revus 

 et amplifiés, se seraient transmis, par tradition, du x" au 

 vu® siècle au plus tard avant notre ère. 



Les poèmes d'Homère nous otFrent l'image dune société bien 

 organisée, ayant atteint un degré de civilisation avancé. Bien 

 que la plupart des scènes qu'ils représentent soient de pure 

 imagination, elles n'en sont pas moins l'expression exacte de la 

 vie à cette époque reculée, et beaucoup, notamment celles de 

 la vie rustique, sont restées vraies, parce qu'elles ont été 

 décrites d'après les documents que le poète avait sous les 

 yeux. Diverses poésies ont été attribuées à Homère, Les prin- 

 cipales sont \ Iliade et VOdyssée. Elles seules suffisent à sa 

 gloire. 



la Iliade, c'est l'épopée héroïque; c'est la représentation fidèle 

 des combats entre Grecs et Troiens, au siège dé Troie. Au 

 premier abord, ce sujet ne semble pas devoir comporter beau- 

 coup de documents sur la l'aune homérique. Mais fréquemment 

 Homère parle des chevaux attelés aux chars de ses héros, 

 vante leur courage et la rapidité de leur course, mentionne 

 même les noms de quelques-uns. En éuumérant les chefs des 

 deux armées bellii^^érantes, il n'oublie pas d'indiquer d'où ils 

 venaient, quelles étaient leurs richesses en bestiaux. Enfin de 



