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hommes et des dieux « verse sur la terre une pluie de sang 

 (ry.bj.ccToiaay.ç), afin d'honorer son fils hien-aiuié que Patroklos 

 devait hier dans la fertile Troie » (II. XVI, 4oO, — L. p. 301). 

 Ce phénomène s'exprupierait par ce fait que certains l*a[)il- 

 lons, notamment les Piérides, si répandues à la surface du 

 globe, par suite de circonstances climatéricpies favorables, 

 éclosent parfois avec une rapidité surprenante, et en telle 

 abondance, (pie le sol est couvert par places des déjections 

 rougcAties qu'ils rejettent au moment de Téclosion. On peut 

 rinter()réter de cette façon, mais on peut tout aussi bien 

 l'ai tri biier à une culture de Micrococciis prodif/iusus, dont 

 l'apparition soudaine sur le pain, le sol, était bien faite pour 

 frapper d'étonnement nos ancêtres. 



Quatrième ordre. — Hyménoptères. 

 9. — n Mt^uJdtt. 



Ce mot est plusieurs fois répété dans \ Iliade et VOdyssée, 

 Les Akliaiens, convoqués dans l'agora, sont comparés à « des 

 essaims d'Abeilles innombrables qui sortent toujours et sans 

 cesse d'une roche creuse et volent j>ar légions sur les fleurs 

 du printemps; et les unes tourbillonnent d'un côté et les autres 

 de l'autre » (11. II, 87, — L. p. '23). Dans ce passage, le sub- 

 stantif « légion » semble être la traduction de [ioTpij^ov, en 

 grappe de raisin: c'est-à-dire que les Abeilles sortent de la 

 roche, en rangs pressés, entassées les unes sur les autres, 

 comme les grains d'une grappe de raisin, pour de là s'épar- 

 pilh.-r dans toutes les directions. 



Plus loin (11. XII, 167, — L. p. 219), deux guerriers prêts à 

 s'entrctuer aux portes du can;p des Grecs, sont com[)arés « aux 

 Guêpes au corsage mobile, ou aux Abeilles qui bâtissent leurs 

 ruches dans un sentier ardu, et qui n'abandonnent point leurs 

 demeures creuses, mais défendent leur jeune famille contre les 

 chasseurs ». 



A la pointe du port de Pborkys, dans l'antre des Naiades, il 

 y avait des cratères (/.cY^Tr^oeç) et des amphores f7.ao'.O0Gy;£<;) de 

 pierre, où les Abeilles faisaient leur miel (Od. Xlli, lOo, 106, 

 — L. p. 196). 



Dans les deux premiers exemples, ce sont bien certainement 

 des Abeilles sauvages, cachées dans le creux des rochers. 

 Mais, dans le troisième, Buchholz, Friedreich et INetolicka, 



