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veulent voir un essai de domestication. Cette hypothèse n'est 

 rien moins que prouvée. Le l'ail d'éUre domicile dans des 

 vases à vin abandonnés ne peut autoriser cette interprétation. 



Quoi qu'il en soit, les peuples des temps héroïques connais- 

 saient le miel et les usages auxquels il était réservé. Les filles 

 de Pandaros sont nourries par la désse Aphrodite, de fromage, 

 de miel doux et de vin parfumé (Od. XX, 68, — L. p. 307), 

 — Hékamèdè, esclave de INestor, pose devant son maître et 

 Makhaon, des oignons pour exciter la soif, du miel jaune 

 ([yiX- y>.ci)p6v) et de la farine (II. XI, 631. — L. p. 207). — Kirkè 

 (Circéj fait boire aux compagnons d'Odysseus, qu'elle trans- 

 forme eu pourceaux, du vin de Pramnios, mêlé de fromage, de 

 farine et de miel (Od. X, 234, — L. p. 149). On ajoutait du 

 miel au vin pour en adoucir le goût. — Odysseus, descendu 

 aux enfers, avant d'évoquer les mânes, fait aux morts des liba- 

 tions de lait miellé (tj,é>.apr/To;), puis de vin doux et d'eau 

 (Od. XI_, 27, — L. p. 161). — Aux funérailles de Patroklos, 

 Agamemnôn place sur le lit funèbre des amphores pleines de 

 ;niel et d'huile (II. XXIII, 170, — L. p. 420). 



Tô [xsXi est souvent employé comme métaphore. Ainsi il est 

 dit de Nestor que la parole lui coule des lèvres comme le miel 

 (II., I, 249); et plus loin, que le vin est doux comme le miel, 

 <j.elir,lior (II. IV, 346). 



Enfin, pour échapper au chant des Sirènes, Odysseus se fait 

 attacher au mât de son bateau, les oreilles bouchées avec de la 

 cire {y.no6ç) (Od. XII, 48, 173, 175). 



Toutes ces citations démontrent que les produits des Abeilles 

 étaient connus et estimés des Grecs de l'antiquité, mais ne 

 prouvent nullement qu'ils avaient, au temps d'Homère, des 

 connaissances en apiculture. 



10. - «> i:ônt 



Nous venons de voir (II. XII, 167, — L. p. 219) qu'Homère 

 compare deux guerriers aux Abeilles ou aux Guêpes au cor- 

 sage mobile (açr/zcsç |X£crov aîoXoi). Cette épithète aioÀo;, 

 appli(iuée à l'oïcTpo; pour caractériser un Insecte aux couleurs 

 variées ou au vol rapide, ne saurait convenir que dans le 

 deuxième sens à la Guêpe, dont la variété des couleurs réside 

 dans l'abdomen et le thorax, non dans le milieu du corps 

 (■/.ocTot aécov). La plupart des commentateurs traduisent, ce qui 

 est plus exact, par « Guêpe au corsage mobile » en raison de 



