LA FAUNE D HOMÈRE 207 



mauvaise blessure d'un Serpent venimeux (ôXooopovoç oSooou) » 

 (11. 11, 723, — L. p. 40). 



Diverses interprétations ont été émises, sans grand résultat, 

 .pour déterminer l'oSpoç que les iexicjues traduisent par Hydre, 

 Serpent d'eau, ainsi que l'indique du reste la racine G^too, eau. 



AuBEiiT et WiMMiiR pensent qu'il s'agit du Coluber vi/jerinus 

 Boie, qu'EfliuRD signale comme étant commun dans les petites 

 flaques d'eau des Cyclades, où on le désigne aujourd'hui sous le 

 nom de vspootSov ou ol/év^px. Mais cette espèce, probable- 

 ment identique au Tropidoiwtus viper'ums Sclil., assez répandue 

 en France, n'est nullement venimeuse. 



D'après IvŒRiNER, TuSpo;, aussi décrit dans la Balrachomyo- 

 machie, serait le Tropidouotus natrix Gesn., ou tesselatus 

 Meyr. Pour Sundewall (I), ce serait le Culuber natrix. Élien 

 (IV, 7, — XII, 15) comprend, sous ce nom, des Serpents d'eau 

 venimeux de l'océan Indien. Paulet dit qu'on ne voit aucun 

 Serpent qui se rapporte mieux à cette espèce que VAnguis ca- 

 lahrix de Virgile, et VEnhydris de Pline ou Vipère des marais 

 de Calabre. 



Classe IV. — Oiseaux. 



Différentes expressions ont servi à Homère pour désigner les 

 Oiseaux en général. 



'G ou Ti opviç est la plus communément employée, tantôt 

 seule, tantôt suivie d'épithèles qualificatives ou de noms 

 d'Oiseaux. Le plus souvent elle caractérise les Oiseaux 

 prophétiques, dont les Grecs tiraient des présages heureux 

 ou malheureux, suivant qu'ils s'envolaient à droite ou à 

 gauche des spectateurs. 



To opvsov avait la même signification. Il n'est mentionné 

 qu'une seule fois (II. XIII, 64). 



'G oîcovoç, dérivé de oloç, seul, est employé de préférence 

 pour désigner un Oiseau solitaire, par opposition à ceux qui 

 vivent en troupes. C'est principalement sous ce nom qu'Homère 

 désigne les Rapaces, tels que les Aigles, les Vautours. 



IIsTS/Qvoç, adjectif mis ici poétiquement pour ttsttîvoç ou 

 TTcTéivôç, est parfois pris substantivement. Dans ce cas, il 

 s'applique à toutes les espèces volatiles, à toutes celles qui 

 peuvent voler, et, par conséquent, aux Oiseaux en général. 

 Ainsi, quand Homère voudra représenter l'Aigle comme le 



(1) Thieréarteii, p. 184. ,Jr~ 



