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Cinquième ordre. — Colombiu'^. 



20. — n llt^.ciu. 



Hi'Kv.x est le terme le pins employé pour désigner le Pigeon 

 on la (iOlornbe en général. Il est le plus souvent accompagné de 

 i'épithète tovjocovx, timide, prise parfois substantivement pour 

 désigner ce volatile. C'est sons cette double ex[)ression qn'IIo- 

 mère compare Hector, fuyant devant Akhillens, à un Pigeon 

 tremblant, cberchant à écha[)per à l'Oiseau de proie <( (jui le 

 presse avec des cris aigus, désirant l'atteindre et le saisir (11. 



XXII, 130, — L. p. 403). 



C'est encore par ce qualificatif qu'il désigne un Pigeon, lié 

 an sommet d'un mât, pour servir de cible aux tireurs (II. 



XXIII, 8o0, 8.")o). — 11 en est de même dans rOr///.y5É''e (Xll, 63, 



— L. p. 181) à propos de Ivharybdis et Skyllè, deux récifs 

 redoutables, où « jamais les Oiseaux ne volent au deh\, pas 

 même les timides Colombes qui portent l'ambroisie au père 

 Zens ». 



C'est à des Pigeons (-£X£'.x'.),pris dans un filet, au milieu des 

 buissons, qu'Homère compare les servantes infidèles, qu'Odys- 

 sens fait pendre « le cou serré dans des lacets >•> (Od. XXII, 408, 



— L. p. 344) (voir n" 35). — C'est encore sons le nom de TriXetx 

 qu'Homère désigne un Pigeon (jui, « fuyant devant l'Epervier, 

 se réfugie sous une rocbe creuse, car sa destinée n'est point 

 de périr » (11. XXI, iî)3, — L. p. 395). 



'0 ow-'n TOTîoojv. L'adjectif Tp'opcovx peut se traduire par timide, 

 tremblant, peureux (II. V, 778 — XXII, 140;— Od. XX, 243). 

 Mais il est parfois pris sul)staulivement pour désigner le Pigeon, 

 symbole de la crainte, de la timidité. C'est ainsi que sont mention- 

 néesaveclequalificatif-o).'jTpr,p(:ovx,oiiil va beaucoupde Pigeons, 

 ricbes en Pigeons, les villes l)éolienne de Tbisbé (poi-l dlléli- 

 kon) et macédonienne de Messe (ville et porl de Tanaros) (II. 

 H, 502, 582). 



Cette citation pourrait faire supposer que les Grecs des temps 

 homériques connaissaient l'élevage de ce volatile. Aucun veis 

 d'Homère ne permet cette supposition, car les I*igeons de 

 ïhisbé et de Messe sont probablement des espèces sauvages, 

 nichant dans le creux des rochers du rivage. La comparaison 

 citée plus haut (Od. XXII, 4()8) en fournirait la preuve, car les 

 Grecs ne se seraient certainement pas servis de filets ou de 



