LA FAUNE d'hOMÉRK 215 



lacets pour capturer ces Oiseaux, s'ils avaient été domestiqués. 



Dans Vlliade (XXIIl, 850, — L. p. 439), nous assistons à un 

 tir à rOiseau, tel qu'on le voit encore dans certaines fêtes de 

 nos villages, où les tireuis, armés de fusils, eluM'chent à atteindre 

 un Oiseau en bois, placé au sommet d'une perche. Mais le but, 

 dans les temps homériques, était un Fig-eon vivant, solidement 

 attaché par les pattes au sommet d'un niàt, qu'il fallait atteindre 

 avec des flèches. Ce jeu est mentionné à propos des funérailles 

 de Patroklos. Teukros, un des concurrents, manque le but, 

 coupant le lien retenant l'Oiseau, qui s'envole à tire d'ailes. 

 Alors Mérionès, saisissant l'arc des mains de Teukros, atteint 

 le Pigeon sous l'aile et le transperce, pendant qu'il s'élançait 

 joyeux vers les hautes nuées. 



Leurs ennemis les plus à craindre étaient l'ip-zic (II. XXÏ, 

 493) ; le ztp/.o,' (II. XXII, 140); l'aUTOc (Od. XX, 243, - XV, 

 525). 



Il s'agit bien certainement du Biset, souche de nos Pigeons 

 domestiques. Le substantif T^e^e-.a, probablement dérivé de 

 l'adjectif tA\iio(;, ttAioç ou TrsXloc, noir, bien foncé, carac- 

 tériserait nettement la couleur bleue ardoisée de cette 

 espèce. De plus, ce Pigeon se niche encore, de nos jours, en 

 troupes considérables, dans les rochers du littoral de la Médi- 

 terranée, sur les côtes de l'Archipel grec et de l'Asie Mineure. 



Dans la Grèce actuelle, on connaît plusieurs espèces de 

 Columba; le C. palumbus L. ; le C. livia L., (jui niche en 

 quantité considérable dans le creux des rochers et dans les 

 cavernes des montagnes, ainsi que dans les ilôts inhabités des 

 Cyclades; le C. turtur, qui passe par bandes dans ces contrées, 

 et dont la chasse est très estimée (Heldrkich). Ces espèces 

 sont très communes, surtout dans i'ile de Tine (Expéd. scient, 

 de Morée). 



30. — n «Pc'idda. 



Dans Vlliade (XV, 238, — L. p. 273j, Apollon, descendant 

 du faite de l'Ida, est comparé à un oacrcooovoç « tueur de 

 Colombes, et le plus impétueux des Oiseaux ». Cette épithète, 

 une seule fois mentionnée, dérive de a^xcar, oâTTa ou oà^|/, 

 Colombe, Pigeon ramier, et de oovsuco, tuer. 



Le oaGcooôvoç est probablement le qualificatif d\in Faucon 

 ou d'un Epervier, et le oàacra, un Pigeon ramier, Palumbus 

 torquatus Leach. C'est l'opinion la plus répandue ; bien que 

 quelques uns aient cru reconnaître une Tourterelle, Turtur, ou 



