LA FAUNE d'hOMÈRE 219 



(ivfiit été remarquée aux temps homériques, et que les Grecs 

 de cette époque reculée les capturaient au lacet au moment 

 de leur passage. On fait encore en Grèce la chasse à la Grive 

 [TiffilKs mmicus L.), si commune de novembre k mars. 



30. — Il 'Anôcôv. 



Le substantif à-zi^côv n'est employé ([u'une seule fois, à pro- 

 pos d'une comparaison avec Aèdôn, fille de Pandarée, femme 

 de Zéthus, roi de Thèbes. Jalouse de sa belle-sœur Niobé, 

 elle résolut de faire périr son fils aîné, et tua par mégarde son 

 propre fils Ityle. Elle fut alors changée par Jupiter en Rossi- 

 gnol, et, sous cette nouvelle forine, ne cessa de déplorer, dans 

 des chants plaintifs, la perte qu'elle avait faite. 



« Ainsi que la fille de Pandaros, la verte Aèdôn (yAcoprji; 

 à,T,S(ov) chante, au retour du printemps, sous les feuilles 

 épaisses des arbres, d'où elle répand sa voix sonore (yisc 

 rroA-j'/o/sx o(ov7;v): pleurant son cher fils Itylos, qu'engendra 

 le roi Zéthoios, et qu'elle tua autrefois, dans sa démence, 

 avec l'airain; ainsi mon àme est agitée çà et hV..;» (Od, 

 XIX, 518 et suiv., — L. p. 302). 



Leconte de L(sle, le savant et fidèle traducteur d'Homère, 

 n'a pas traduit un passage important, ts Oa|xà TptoTrcôcx, 

 souvent changeante, (jui se rapporte à la variété des modu- 

 lations de la voix d'Aédôn. 



Il s'agit bien certainement du Rossignol, Liiscinia pliilomela 

 Bechst.,bien que l'épithète yXwp'/it; ne paraisse pas se rappor- 

 ter à la couleur de son plumage. H. Duntzkr la traduit par 

 foncé, noirâtre, alors qu'AMEis fait remarquer que cette épi- 

 thète n'est pour Homère qu'une expression vague et indéter- 

 minée, Frikdreich lui donne la signification de vert ou de jaune, 

 et Voss, celle de jaune pâle, ce qui malheureusement ne con- 

 vient nullement au Rossignol, brun à la partie supérieure du 

 corps, rougeàtre ou gris clair en dessous. Aussi Bucbholz pense 

 que, si on doit rapporter cette épithète à la couleur de l'Oiseau, 

 il ne peut être question que du Verdier, Passer chloiis L. ou 

 d'une autre espèce, à coloration vert olivâtre, si fréquente, au 

 printemps, en Grèce et en Asie Mineure. Mais Pierron dé- 

 montre péremptoirement que ■p^iùo-ni:; se rapporte au feuillage et 

 doit se traduire par « qui habite dans la verdure ». C'est bien 

 là l'habitat du Rossignol, qui recherche de préférence les 

 endroits sombres et cachés. 



