LA FAUiNE d'HOxMÈRE 225 



de comparaison, pour exprimer le courage ou la pusillanimité 

 des héros qu'il met en scène. A propos des prétendants qui 

 fuient épouvantés à l'apparition d'Odysseus, il s'exprime de la 

 façon suivante : « de même que des Vautours aux ongles et 

 aux becs recourbés (atyjTTtol yaa6tôvu/îç ày/jjXo/sï^a'.), descendus 

 des montagnes, poursuivent les Oiseaux effrayés qui se disper- 

 sent, de la plaine dans les nuées (vacpsa), et les tuent sans qu'ils 

 puissent se sauver par la fuite, tandis que les laboureurs s'en 

 réjouissent » (Od. XXII, 302, — L. p. 339-340). 



Dans un autre passage, Sarpedôn et Patroklos se ruent l'un 

 sur l'autre, « de même que deux Vautours aux becs recourbés 

 et aux serres aiguës, sur une roche escarpée luttent avec de 

 grands cris » (II. XVI, 428, — L, p. 300). — Bien que dans ces 

 deux citations le texte grec soit exactement le même, en ce qui 

 concerne le bec et les serres de ces Oiseaux, le traducteur, 

 dans la deuxième, a cru devoir introduire une variante, en 

 qualifiant les serres d'aiguës. Dans les deux cas, il faut plutôt 

 lire, ce qui est le sens le plus littéral ; « aux serres et aux becs 

 recourbés », caractéristique des Oiseaux de proie ou Rapaces. 



Dans V Odyssée (XVI, 217, — L. p. 245), Télémakho?; embrasse 

 son père Odysseus, de retour dans Ithaque, et tous deux pieu 

 rent abondamment, ou plutôt se lamentent, comme les Aigles 

 ou les Vautours, aux serres recourbées, « quand les pâtres leur 

 ont enlevé leurs petits avant qu'ils puissent voler ». — Enfin 

 il est fait allusion à leur voracité dans une comparaison à 

 propos d'Automedôn, conducteur du char d'Akhilleus qui 

 excitait l'impétuosité des Chevaux, tel qu'un Vautour sur des 

 Oies (11. XVII, 460, — L. p. 326). 



Leconte de Lisle donne la même signification aux substantifs 

 yû^]; et a'.y'j7:'.6<;. Dans le dictionnaire grec d'AiEXANDRE, on lit 

 ce qui suit au mot yo^j; : « AîyuTCio'. yûxiç ts Nie, les grands et les 

 petits Vautours. » Atyuxioç servirait donc, selon lui, à caractéri- 

 ser des espèces de grande taille; sa racine serait al'^, Chèvre, et 

 yu'l, Vautour. Or, en Allemagne, on donne le nom de Ziegengeier 

 (mot à mot : Vautour des Chèvres), ou Ldmmergeler (Vautour 

 des agneaux), au Gypaetus barbatus Cuv., hôte des contrées 

 montagneuses du sud de l'Europe, de l'Asie et de l'Afrique. 



D'après Capelle, cet Oiseau pourrait être tout aussi bien un 

 Faucon qu'un Vautour. Il est fréquemment pris pour un grand 

 Aigle (Broehai III, 542). Aubert et Wimmer le considèrent 

 comme un Oiseau Rapace d'espèce indéterminée. Pour Theil, 

 ce serait probablement l'Aigle des Alpes. Kuerner pense qu'il 



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