Biologie uuil Auatoniie von Plea miimtissima Leach. 431 



müssen auch sämtliche Stigmen innerhalb dieser Schicht ausmünden. 

 Wenn wir erklären wollen, durch welche Kräfte eine solche ver- 

 hältnismäßig große Luftmenge an der Ventralfläche des Insects 

 festgehalten wird, müssen wir zunächst in Rechnung zieiien, daß an 

 diesen Stellen das Chitin nicht vom Wasser benetzt wird. Ender- 

 lein (p. 289) sagt sogar, daß es in besonderem Grade die Fähigkeit 

 hat, Luft an seiner Oberfläche zu verdichten, bringt aber keinerlei 

 Beweis für diese Behauptung-. Man kann die Unbenetzbarkeit des 

 Chitins dadurch aufheben, daß man die Larve auf der Bauchseite 

 mit verdünntem Alkohol bepinselt. Sie ist dann, wenn man sie 

 wieder ins Wasser bringt, eine ganze Weile nicht imstande, sich 

 an der Oberfläche neue Luft zu holen. Die Adhäsion des Alkohols 

 zum Chitin ist größer als die Kohäsion seiner Teilchen unter sich. 

 Mit anderen Worten, der Alkohol benetzt das Chitin und macht es 

 dadurch auch für Wasser benetzbar, so daß die Luft verdrängt wird. 

 Natürlich verschwindet im Wasser die Wirkung der geringen Alkohol- 

 menge allmählich; das Chitin wird nicht mehr benetzt und kann 

 dann wieder Luft auf seiner Oberfläche festhalten, sobald es aus 

 dem Wasser herauskommt und mit der Atmosphäre in Berührung- 

 tritt. Durch die Unbenetzbarkeit des Chitins allein ist jedoch die 

 eigentliche Atmungsschicht der Larven noch nicht erklärt. Sie hat 

 vielmehr ihre Hauptbedingung in der feinen Behaarung der Sternite, 

 Subcoxen und Paratergite. Alle die feinen Härchen auf diesen 

 Chitinteilen werden natürlich vom Wasser ebenfalls nicht benetzt. 

 Wenn sie in großer Zahl dicht beisammen stehen, ist das Wasser 

 nicht imstande, in die engen Zwischenräume einzudringen. Die 

 Oberflächenspannung sucht bekanntlich stets ein Minimum der Ober- 

 fläche herbeizuführen (sie bewirkt z. B. die Kugelform sowohl der 

 Tropfen als auch der Gasblasen im Wasser). Da wir nun über dem 

 unbenetzten Chitin eine Grenzfläche des Wassers haben, ist sie auch 

 in unserem Falle wirksam. Sie verhindert das Wasser, in die kleinen 

 Eäume zwischen den Haaren einzudringen, und strebt vielmehr da- 

 nach, die Grenzfläche auf ein Minimum zu bringen. In der Ebene 

 würde also, wenn noch eine genügende Luftmenge in den Haar- 

 zwischenräumen vorhanden ist, die Grenzfläche gerade über den 

 Spitzen der Haare hinweg verlaufen (Textfig. G). Nun ist aber die 

 Ventralfläche wenigstens der älteren Larven nicht eben, sondern im 

 medianen Teile stark vorgewölbt. Die Minimalfläche wird also hier 

 nicht dicht über den Spitzen der Haare verlaufen, sondern etwa 

 einen Querschnitt haben, wie ihn Textfig. H darstellt. Es ist klar, 



