158 LOUIS ROULE 



cet avis, resta donc à Leuville. Ceux qui l'entouraient vivaient 

 dans une appréhension continuelle. Pour lui, sj ce sentimenl le 

 touchait, il ne le montrail guère, à en juger d'après ses occupa- 

 tions : il écrivit une partie de son ouvrage sur l'histoire natu- 

 relle des Poissons, et il se maria. 



Les hommes de la Révolution, à côtoyer sans cesse le danger, 

 en avaienl acquis une sorte d'endurance et d'indifférence. On 

 risquai! la morl chaque jour, on le savait, et l'on vivait comme 

 à l'ordinaire sans se lamenter ni se cacher. La violence des 

 choses tragiques avait trempé lésâmes. Lacépède, ayant emporté 

 ses notes et ses manuscrits, travaillait el rédigeait. Entre temps, 

 il se promenait et se délassail à ces sorties. Il allait souvent 

 visi 1er les ruines de la tour de Montlhéry, qui se dressent toujours 

 sur leur colline comme pour surveiller encore le pays; il \ pré- 

 parai! les plans de ses rédactions. Il goùtail vivement les charmes 

 du repos forcé que les événements lui avaienl imposé. Il rappelle, 

 dans une notice qu'il écrivit plus tard sur lui-môme, son plaisir 

 à rêver, étendu sur le gazon, à l'ombre des « peupliers inspira- 

 teurs ». Il rencontrait parfois un autre fugitif comme lui. l'abbé 

 Raynal, l'historien, alors au seuil de la vieillesse, 'l'on- deux 

 causaient, 1 1 le temps passait. 



Son ami Gauthier mourut au début de cel exode, laissant à. 

 Lacépède le soin de sa femme et de son [ils. In sentiment nou- 

 veau, dans celle communauté d'existence el de soucis, ne larda 

 pas à naître et à grandir. Quatorze mois après celle mort, Lacé- 

 pède, à Leuville, épousa la veuve et adopta l'enfant. 



V 



Cependant le Muséum s'installait. L'ancien intendant, dont 

 l'emploi venait d'être, supprimé, se retirait avec une pension, el 

 l'administration, confiée désormais à l'assemblée des professeurs, 

 était cxcvcri' par un directeur que ses collègues choisissaient 

 parmi eux. On le nommait pour un an, el il n'était rééligible 

 (prune rois. Le premier fut encore Dai benton. 



Parmi les questions que discutèrent sans tarder les professeurs- 

 administrateurs celle du retour de Lacépède prit la première 

 place. Les deux chaires de zoologie créées dans l'institution 

 nouvelle, l'une pour les animaux vertébrés, l'autre pour les inver- 

 tébrés, celle-ci avait été donnée à Lam mk.k. qui devait l'illustrer, la 

 première à Geoffroy -Saint II ii aire, à peine âgé de 21 ans. appelé 

 par Daubenton, quelques mois auparavant, pour remplacer 

 Lacépède démissionnaire. Par suite, tout étant occupé, aucune 



