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revenues. On s'efforçait de ne point écouter, ni d'entendre, les 

 bruits de conflits possibles et du désaccords. Le Muséum eul dune, 

 sa cérémonie. Los professeurs portant des palmes vertes, entourés 

 de gardes nationaux el de vétérans, traversèrent en pompe 

 le Jardin, précédés d'une musique militaire. L'arbre planté dans 

 la cour principale, on joua des hymnes patriotiques et l'air « Où 

 peut-on être mieux qu'au sein de sa famille ». Le botaniste 

 Jussieu prononça un discours chaleureux sur lés bienfaits de la 

 liberté. Puis on banqueta, on chanta, on discourul encore sur 

 la. prospérité de la République, sur la longue duvùa de la consti- 

 tution, sur la paix assurée par la victoire. L'ironie de.- événe- 

 ments plaçait cette fête, organisée dans un espoir d'apaisement 

 par des savants pacifiques, à quelques semaines de l'expédition 

 d'Egypte, des élections cassées de Floréal, et de la formidable 

 coalition qui, vers la lin de 1798, dressa contre la France l'Eu- 

 rope presque entière. 



Mil 



Entre temps, en 1795, le gouvernemenl avait rétabli l'Institut. 

 Dai BENTON et LacéPÈDE siégèrent côte à côte dans la sectfon de 

 zoologie de l'Académie des sciences, et Lacépède, secrétaire en 

 1797-1798, fut appelé a prendre plusieurs fois la. parole au nom 

 de ses collègues. Mais sa tâche principale était parmi le.- collec- 

 tions ou dans son cabinet. 11 habitait rue <\r> Petits-Augustins, 

 non loin de Saint-Germain-des-Prés, et venait régulièrement au 

 Muséum; il consacrait à l'étude des Poissons, à la rédaction de 

 leur histoire, tout le temps que lui laissaient ses relations et les 

 soins accordés à sa femme souffrante. Sa besogne était double, 

 comme celle de ses collègues, el comme elle esl restée pour leurs 

 successeurs. D'une part, il fallait classer le- collections, les 

 assembler selon leur ordre naturel, les exposer en public de 

 façon satisfaisante, les remanier sans cesse pour les accroître et' 

 leur intercaler les pièces nouvellement arrivées. D'autre part, 

 il fallait enseigner d'après ces collections, préparer les leçons 

 et les dire. Lacépède se prêtait allègrement, sans faiblir, à ces 

 deux labeurs. 



La première partie de ce travail se compliquait, pour bu. de la 

 peine qu'il prenait a rédiger smi ouvrage sur les Poissons. La 

 seconde ne lui inspirait pas moins de soucis, par la conscience 

 qu'il apportait à la préparation méticuleuse de son ensei- 

 gnement. Non seulemenl il lui donnait sa portée complète, et 

 cherchait à instruire l'auditoire tout en l'intéressant, mais il avait 



