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lique impériale. On le voit, le 28 floréal an XII, présenter aii 

 Sénat, en qualité de rapporteur, le sénat us-consulte qui accor- 

 dait au Premier Consul le Litre d'Empereur des Français. On le 

 voit encore, l'année suivante, agir de même pour conférer à 

 l'Empereur la couronne de Roi d'Italie, et, le l"' janvier L806, 

 pour lui décerner le qualificatif de Grand. 11 fut chargé de la 

 rédaction et de la présentation des rapports importants", sur la 

 guerre d'Espagne, sur la levée de 80.000 conscrits, sur le divorce 

 de l'impératrice Joséphine, sur le projet d'adresse à l'Empereur 

 pour son mariage avec Marie-Louise, sur l'organisation de la 

 garde nationale. En 1813, en 1814, pendant les années tragiques, 

 il devint., à maintes reprises, le porte-paroles du Sénat auprès 

 de Napoléon. Il écrivait, il parlait, travaillait sans relâche, el 

 confondait volontiers son amitié pour l'homme avec son loya- 

 lisme envers le Gouvernement. 



Il assista ainsi à la prospérité de l'Empire, puis à sa lin. aux 

 péripéties qui la précédèrent et la suivirent. La chute accomplie, 

 n'étant plus rien, ni ministre, ni grand chancelier, ni président 

 du Sénat, ne conservant du passé que sa chaire au Muséum, son 

 fauteuil à l'Institut, sa place à la Chambre haute, il se relira 

 Juin de tous, cl reprit sa vie d'autrefois, 



XI 



Du reste, <U>> préoccupations d'ordre intime s'emparaient de 

 lui. Son lils adoptil s'étant marié plusieurs années auparavant, 

 Lacépède avait reporté sur la jeune femme tout le trésor d'affec- 

 tion qui s'amassait en lui depuis son deuil conjugal. 11 avait 

 quitté, accompagné des jeunes époux, la propriété de Lëuville 

 où son mariage s'était accompli jadis, el s'était installé avec. le 

 nouveau ménage à Epinay-sur-Seine, non loin d'Enghien et de 

 son lac, auprès de Saint-Denis où il avait fondé la célèbre 

 école destinée aux Pilles i\<>* Légionnaires. Le malheur pourtant 

 le poursuivait toujours, et de la même façon. La femme de son 

 lils adoptil' dépérissait lentement, ainsi qu'il en avait été de la 

 sienne dix ans auparavant. Il profita du répit iaissé par les évé 

 nements pour se fixer sous un climat pins doux el plus favorable. 

 La famille entière alla demeurer auprès d'Hyères. C'est là que 

 le surprit la nouvelle du retour de l'île d'Elbe. 



Napoléon, des sa rentrée à Paris, s'empressa de replacer 

 Lacépède à la grande chancellerie, et de Uni confier le ministère 

 de l'instruction publique. Lacépède n'accepta point ce dernier 

 emploi, mais ne se déroba pas pour l'autre. Il reprit donc la direc- 

 tion île son ancien service, et le conserva jusqu'à la nouvelle 



