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La vie de Jeanne d'Arc, « victime innocente -, empli! une partie 

 • lu neuvième volume et du dixième. Puis, considérant les événe- 

 ments de ce quinzième siècle si agité, où le moyen âge touchait 

 à sa. lin, il s'écrie : « ... Combien de causes puissantes se réu- 

 nissent maintenant dans l'Qccidenl de, l'Europe pour lui impri- 

 mer un mouvement extraordinaire, donl aucune puissance ne 

 pourra arrêter le cours! On va voir naître ei se développer une 

 civilisation nouvelle bien supérieure a celle que les anciens ont 

 connue. Les immenses migrations <{<■* peuples vers l'Orîeni nul 

 amené, à leur retour dans celle Europe occidentale, avec le 

 besoin de jouissances nouvelles, l'esprit de commerce qui seul 

 peul les satisfaire. L'extrême inégalité <\r- conditions ne peu! 

 subsister. Les lions de la servitude se relâchent; les grands el 

 les petits feudataires .-nul obligés <\r démembrer leur.- territoires; 

 les villes oni acquis des privilèges; les richesses -nul passées du 

 côté de l'industrie : la force se trouve déplacée ». 



A dater de la vingtième époque, qui, de l'année L430à l'an l 'cas. 

 occupe une partie du dixième volume et la totalité du onzième. 

 Lacépède mentionné encore les affaires générales de l'Europe, 

 niais s'arrête de préférence sur celles de France el d'Angleterre. 

 11 constate et signale, parmi les conflits et malgré les luttes, cette 

 communauté d'intérêts et cle sentiments qui, de siècle en siècle, 

 unira les deux peuples d'une façon toujours plu- étroite. Il passe 

 ensuite aux guerres de religion, à la royauté d'Henri IV. a la 

 Révolution anglaise, à la domination de Richeliei . à la monar- 

 chie absolue; puis, dans les trois derniers volumes, qui em- 

 brassent les deux périodes finales, il traite du règne de Louis XIV 

 et de celui de Louis XV. 



L'ouvrage se termine sur une étude des ails, des lettres, des 

 sciences, des sentiments, au milieu du .WML siècle, a la veille 

 de la Révolution française. Il vante Montesquieu, \\ admire 

 Fontenelle, il célèbre VoLTAinE.et les encyclopédistes. Musicien 

 émérite, il n'oublie point son art préféré, el place hors de pair 

 Rameau, avec Gluck. Ses suffrages Mail à ceux qu'il a connus : 

 a Quatre voix puissantes, écrit-il, parlent a l'Europe... Montes- 

 quieu révèle les droits des peuples; Roi sseai les grave dans les 

 cœurs; Bi ffon montre les admirables spectacles de la (erre et 

 des cieux sortant des mains créatrices de l'être de.- êtres, et les 

 de la nature ou de son auteur ineffable donnant une sanc- 

 tion sacrée a celles donl les hommes atlendehl leur bonheur; 

 et Voltaire, dévoilanl tous les attributs accordés a la raison 

 humaine par la raison éternelle ci divine, eu revêl les décisions 

 de tous les charmes du génie, de l'espril cl du talent ». 



