CARACTÈRE ET INTELLIGENCE DE QUELQUES REPTILES DE l'iNDRE 443 



Orvet fragile, Anyuis Imgilis Duméril et Bibron. 



Commun partout, principalement dans les prés, les haies et les 

 fossés herbus, l'Orvet est le Reptile le plus pacifique qu'on puisse 

 rêver, — ce qui ne l'empèche pas d'être impitoyablement massacré 

 par tout le monde. Jamais il ne cherche à mordre et n'eu fait 

 môme pas le simulacre. En captivité, tout lui semble indilïérent, 

 et, sans se montrer sauvage à l'égard de son maître, la présence de 

 celui-ci ne l'intéresse en aucune façon. Dans mes cages, les Orvets 

 se nourrissaient de Lombrics, de petites Limaces et d'Insectes; je n'ai 

 jamais pu leur faire prendre aucune proie dans ma main. Dans 

 mon jardin, oîi il m'en reste encore plusieurs, on les voit peu sou- 

 vent et ils disparaissent lentement lorsqu'on leur présente quelque 

 chose ou lorsqu'on les touche. 



Elaphe ou Couleuvre d'Esculape, Elaphis .Esadapii 

 Duméril et Bibron. 



Grande et belle espèce commune dans les gorges de la Creuse en 

 amont d'Argenton, à Chàtillon sur-Creuse, au Pin, Gargilesse et 

 Chàteaubrun; elle semble être localisée là, car je ne l'ai jamais 

 reçue d'aucun autre point du département de l'Indre. 



La Couleuvre d'Esculape mord parfois au moment de sa capture, 

 mais sa morsure est insignifiante et ne présente aucun danger; si 

 même on a soin de ne pas retirer brusquement la main, c'est à 

 peine si quelques très petites gouttes de sang viennent perler à 

 l'endroit de la blessure. 



En cage, elle cherche à se cacher pendant les premiers temps de 

 sa captivité et fait souvent preuve d'un très mauvais caractère; 

 mais plus tard elle sembles'intéresser à ce qui se passe autour d'elle, 

 et on la surprend au milieu de sa cage, immobile et la tête redressée 

 à une assez grande hauteur. D'ordinaire, elle ne mord pas lorsqu'on 

 la saisit franchement, après quelques semaines de captivité ; mais 

 si on hésite, si la main reste suspendue au-dessus d'elle, elle mord 

 parfois. Je n'ai jamais pu lui faire prendre au bout de mes doigts 

 les Souris ou autres petits Mammifères que je lui offrais; mais bien 

 souvent, j'ai vu des Couleuvres de cette espèce capturer et avaler 

 devant moi les Souris vivantes que je plaçais dans leur cage. 



Mes Couleuvres d'Esculape vivaient en bonne intelligence avec 

 d'autres Ophidiens placés dans le même local. ^ 



