CARACTÈRE ET INTELLIGENCE DE QUELQUES REPTILES DE l'iNDRE 445 



maître des petits Poissons et de uombreuses larves d'Anoures, à tel 

 poiot qu'il est presque toujours eu excellent état. 



Coronelle lisse, Coronella Isevis Lacépède. 



Lorsqu'on saisit une Coronelle lisse, qu'on rencontre assez 

 conimunénieut dans les bois et les terrains accidentés du départe- 

 ment, elle se débat violemment et lance sou museau en avant 

 comme si elle voulait mordre. Placée dans une cage, elle s'aplatit, 

 élargit sa tête et semble prête à l'attaque ; elle ne lance que des 

 coups de museau et mord rarement; si ou la saisit brusquement, 

 même après quelques mois de captivité, elle mord souvent, mais 

 sa morsure ne parvient pas même à entamer l'épiderme. 



Dès les premières semaines de leur captivité, mes Coronelles 

 semblaient s'intéresser beaucoup à ce qui se passait autour d'elles 

 et étaient presque toujours hors de leur refuge, circulant dans la 

 cage et donnant la chasse aux petits Lézards que je leur oiïrais. 



Ce Reptile est certainement le plus intelligent de tous nos Ophi- 

 diens ; c'est aussi celui qui s'apprivoise le mieux. 



Le 9 décembre 1898, un ouvrier, qui, tout près de chez moi, tra- 

 vaillait à la ligne du chemin de fer d'Argenton à la Châtre, m'-apporta 

 un beau mâle de cette espèce qu'un coup de mine venait de mettre 

 à découvert et qui heureusement était intact. Je plaçai le Reptile 

 dans une boîte d'hivernage installée dans ma cave, et les beaux 

 jours revenus je le mis dans une de mes cages, où il ne tarda pas à 

 capturer et avaler devant moi les Lézards des murailles que je lui 

 distribuais. 



Pendant les années qui suivirent, je prenais souvent ma Coro- 

 nelle, qui s'enroulait aussitôt autour de mes doigts et de mon 

 poignet, et se laissait caresser facilement; elle devint familière et 

 ne montra bientôt aucune crainte lorsque je la touchais. A force de 

 patience, de caresses et de bons soins, j'eus, le 9 juillet 1901, la 

 grande joie de voir cette Coronelle prendre dans ma main le Lézard 

 vivant que je lui présentais et qu'elle avala aussitôt devant nioi. 

 Le IGdu même mois, elle prit encore dans ma main un Lézard que 

 je lui offrais et qu'elle entoura de ses anneaux tant qu'il se débattit ; 

 je pris alors la Coronelle dans ma main autour de laquelle elle 

 s'enroula tout en tenant la tète du Lézard serrée entre ses mâchoires; 

 j'eus beaucoup de peine à lui enlever sa proie, que je lui présentai 

 à nouveau et qu'elle saisit immédiatement; toujours enroulée 

 autour de ma main, elle avala le Lézard en cinq minutes, sans 

 paraître tourmentée en aucune façon. Le 28 juillet, elle avala encore 



