12 SQUELETTE DES CÉTACÉS. 



Deuts. Tous les Cétacés ont des dents, sinon à l'âge adulte, du moins à l'âge 

 embryonnaire. — Geoffroy Saint-IIilaire a signalé leur présence dans un embryon 

 de ôalœna mysticetus, Eschricbt dans la megaptera longimana et dans la ùalsenoptera 

 rostrata. 



Ces dents des baleines ont les mêmes caractères que les dents des delphinidesen 

 général, c'est-à-dire, que ce sont d'abord de simples godets ou des cônes placés 

 sur la pulpe, dans l'épaisseur même des gencives. 



Ces dents sont toujours implantées dans des alvéoles, mais comme elles sont 

 souvent serrées les unes contre les autres, les alvéoles ne sont pas toujours très- 

 distinctes. 



Ces animaux possèdent les trois sortes de dents : quelques-uns conservent leurs 

 incisives, tandis que d'autres, et c'est le plus grand nombre, les perdent; mais les 

 incisives, comme les canines et les molaires, affectent une même forme. 



Les squalodons ont seuls parmi les Cétacés des incisives, des canines, des prémo- 

 laires et des molaires de formes différentes ; les dernières ont même deux racines, 

 ce qui ne se voit dans aucun autre Cétacé. 



A l'exception des ziphioïdes, les dents sont généralement en même nombre en 

 dessus et en dessous, mais ce nombre est très-variable d'une espèce à l'autre. — 

 Certains cétodontes en ont jusqu'à deux cent cinquante. 



Vinia semble avoir le nombre le plus élevé ; on en compte jusqu'à soixante-six 

 et soixante-huit de chaque côté et à chaque mâchoire. 



Le delphinus longirostris de la mer Pacifique en a de cinquante-cinq à soixante 

 de chaque côté. 



Les dauphins en général en ont de dix à trente; les ziphioïdes, à l'exception des 

 physeter, n'en ont qu'une ou deux paires, et cela seulement au maxillaire infé- 

 rieur. 



11 y a des Cétacés qui perdent, à l'âge adulte, leurs molaires, comme d'autres 

 leurs incisives et leurs canines , et on voit leurs alvéoles même parfois se 

 combler. 



Les trois sortes de dents ont en général la même forme, mais cette forme n'est 

 pas toujours conique : Vinia geoffrcnsis a des dents globuleuses à couronne fine- 

 ment striée et une pointe au milieu ou un peu sur le côté; le Ponloporia Blainvillii 

 H un collier à la base de sa couronne; le phocœna commuais a une couronne com- 



