INTRODUCTION. \n 



qu68 , comme le lîerardius Anuixii , le Dioplodun demirottri» et bon nombre 

 d'autres. Aus^i ne saurait-on trop recommander aux navigateurs qui trouvent 

 L'occasion de harponner de semblables animaux ou d'en recueillir des dépouilles 

 même incomplètes, de les conserver lorsqu'ils leur paraissent offrir quelque 

 intérêt scientifique, afin de les soumettre à L'examen des savants en Les déposant 

 dans les collections publiques. 



Iii a deux grandes divisions naturelles qu'il est facile d'établir parmi les Cétacés, 

 celle des Cétodontes ou Cétacés pourvus de dénis et sans fanons es! la plus nom- 

 breuse en espèces el elle offre les caractères génériques les plus variés. Ses 

 espèces arrivent à des dimensions très-diverses, el h les cachalots, qui en font partie, 

 acquièrent le volume des baleines, d'autres sont d'une (aille déjà moindre, comme 

 les Hypérodons, les Ziphius, les Orques ou les Globiocéphales, el il en est comme 

 les Marsouins, les Néoméris, Les Pontoporia, etc., qui n'ont guère plus d'un mètre 

 de longueur totale. Les Cétacés constituant l'autre grande division de cet cidre, 

 sont les Uysticètes ou Cétacés à fanons, animaux toujours gigantesques, moins 

 variés dans leurs caractères que les Cétodonles, el donl on ne connaît qu'un 

 moindre nombre d'espèces. C'est par eux que nous commencerons la partie des- 

 criptive de cet ouvrage. 



Les Cétodontes et les Mysticités n'ont pas uniquement fourni des espèces à la 

 faune actuelle. Il en a aussi existé pendant la période tertiaire, cl nous trouvons des 

 débris d'animaux appartenante l'un et à l'autre de ces deux groupes dans les dépôts 

 pliocènes ainsi (pie dans ceux qu'on a appelés miocènes. H est vrai que les terrains 

 antérieurs n'en ont pas encore fourni. Nous nous occuperons des < étacéa d esp< » i - 

 fossiles aussi bien que de ceux qui habitent les mers actuelles, el nous ajoute- 

 rons également des faits nouveaux aux détails que l'on a déjà publiés à leur égard. 



lui ce qui concerne les espèces vivantes, nous ne manquerons pas les oc< usions 

 qui s'offriront à nous de donner, au sujet de leurs mœurs, de leur s\ n<>n\ mie el d< 

 leur nomenclature, ainsi que de leur répartition hydrographique, des documents 

 nouveaux qui compléteront ce que nous aurons dil relativement à leurs carac- 

 tères anatomiques. A l'occasion , la capture des l étacés nous occupera également, 

 puisqu elle jel te quelque lumière sur la manière de vivre de ces animaux, el nous 

 apprend le parti que l'on tire de leurs fanons, de leurs dents, de leurs os el d< 

 leur huile, on fournil de nouvelles d ies au i ommerce el à l'industrie. 



