BALEINES. 10 5 



Nantucket et de New-England est bien le même animal que la sarde ou le nortl- 

 capcr » disent Eschricht et le professeur Reinhardt. 



Comme nous n'avons été à même d'étudier, ni le squelette de la ùiscayensis 

 de Copenhague ni celui de la Cisarctica de Philadelphie, de façon à pouvoir 

 en donner une description, nous devons nous borner à reproduire les détails 

 isolés qui en sont connus, et à y joindre la description des os que nous croyons 

 devoir lui rapporter. 



La baleine des Basques diffère notablement de la baleine du Groenland, et si l'on 

 répar tissait les vraies baleines en deux groupes génériques ou sous-génériques, c'est 

 évidemment des baleines australes qu'il faudrait la rapprocher. — Par la 

 physionomie aussi bien que par les caractères ostéologiques, elle diffère compa- 

 rativement peu de la baleine du Cap, et l'on comprend aisément que les baleiniers 

 hollandais aient cru retrouver leur nordcaper au cap de Bonne-Espérance. — Ainsi 

 dans la ùiscayensis, comme dans t australis , la tète mesure le quart de la longueur 

 totale, tandis que la tête du mysticetus atteint jusqu'au tiers de la longueur du corps. 

 La lèvre inférieure se comporte en arrière, comme dans l'espèce du Cap, et donne 

 à la tête un caractère particulier qui n'a pu échapper aux marins qui avaient 

 fait la pêche au nord de l'Atlantique. 



Cette baleine se distingue également par quelques autres caractères extérieurs : 

 indépendamment de la taille et des proportions de la tète, elle a les fanons plus 

 courts et plus épais que le mysticetus; une peau bleuâtre, plus lisse et plus épaisse, 

 et, s'il fallait en croire quelques auteurs, Pontoppidan entre autres, la baleine des 

 Basques aurait une bosse derrière le cou (I). 



Comme nous l'avons fait remarquer plus haut, la commissure de la lèvre infé- 

 rieure est disposée en dessous et en arrière du globe de l'œil dans la baleine des 

 Basques, comme dans les baleines australes, et son contour suffirait à lui seul pour 

 distinguer les baleines des régions tempérées. Le dessin du docteur Moncdcro, 

 montre fort bien celte disposition. 



(1) Pontoppidan, Del forste Forscig paa norges naturlige Historié, Kjôbenhavn, 1732-1753. 



• 4 



