BALEINES. I 13 



de baleines: des vertèbres, des humérus et des omoplates; mais, ne connaissant 

 point leur origine ni leurs caractères, il serait difficile de dire si on doit les rap- 

 porter à la Balœna Australis comme le suppose M. Blyth, ou s'ils appartiennent à la 

 Balwna Japonica comme le pensent d'autres naturalistes. — Il faudra probablement 

 encore bien du temps avant que l'on ne soit à même de se prononcer avec 

 quelque certitude sur cette question. 



Ce qui semble le mieux connu dans l'histoire de cet animal ce sont ses stations : 

 il est répandu dans l'océan Pacifique depuis le quarantième jusqu'au soixantième 

 degré, se montrant dans une saison sur la côte d'Amérique, dans une autre saison 

 sur la côte du Japon ou dans la mer Jaune, et se rendant sur la côte d'Asie un peu 

 plus au sud que sur la côte d'Amérique. — Cette baleine a pour limites au nord les 

 îles Aléoutiennes. 



Il est à remarquer que la Baloena Japonica au nord du Pacifique, comme la Ba- 

 leena Biscayensis au nord de l'Atlantique, en se rendant à l'ouest, la première vers 

 la côte du Japon, la seconde vers la côte de Terre Neuve, se dirigent toutes les 

 deux plus au sud que quand elles retournent à l'est, et toutes les deux ne quittent 

 guère le courant chaud, l'une le gulfstream dans l'Atlantique, l'autre le courant 

 noir du Japon, dans l'océan Pacifique. 



Une autre analogie qui mérite d'être signalée entre ces deux baleines, c'est que la 

 Japonica se rend au nord comme la Biscayensis jusqu'à la limite méridionale que le 

 mysticetus atteint pendant l'hiver; les îles Aléoutiennes forment dans le Pacifique 

 une limite naturelle à peu près comme l'Islande dans l'Atlantique, et ces limites 

 ne sont guère dépassées ni par l'une ni par l'autre espèce. 



D'après les témoignages des baleiniers, on pratique cette pêche surtout pendant 

 les mois de juin et de juillet. 



La baleine du Japon paraît plus grande que la baleine australe, à laquelle elle 

 ressemble beaucoup, mais elle en diffère cependant d'une manière notable par les 

 caractères des fanons, qui sont plus épais, plus courts et plus crasseux que ceux 

 de l' australis. La peau, et particulièrement celle delà tête, est couverte de diadema. 



Les fanons de cette baleine ne sont connus dans le commerce que depuis une 

 trentaine d'années. 



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