MÉGAPTÉRES. i2 l 



fait une étude plus complète encore et il en a envoyé à Copenhague des squelettes 

 de tout âge, des fœtus de toutes les dimensions, ainsi que divers organes, y com- 

 pris même le cerveau, dans un état de parfaite conservation. 



Cette espèce a été connue depuis longtemps des baleiniers sans que les natura- 

 listes en eussent la moindre connaissance ; elle était cependant commune aux îles 

 Bermudes et surtout dans le détroit de Davis. Une baleine échouée à l'embou- 

 chure de l'Elbe et décrite sous le nom de Balsenoptera longimana par Rudolphi, a été 

 reconnue plus tard pour être précisément le Keporkak des Groëulandais si commun 

 à l'entrée de la mer de Baffin. 



C'est Eschricht qui a le grand mérite d'avoir élucidé l'histoire de cet animal. 



M. Schlegel a reconnu le premier, si je ne me trompe, les rapports qui existent 

 entre cette espèce et le Rorqual du Cap décrit par Cuvier. 



Syn. : Balœna boops, Fabr. 



Balœna nodosa, Klein et Bonaterre. 



Balœna longimana, Rud. 



Megaptera longimana, Gray. 



Kyphobalœna Keporkak, Eschricht. 



Humpback, Pflockfisch, Knotenfisch, Knobbelfisch des baleiniers. 



Keporkak des Groënlandais. 



Baleine à bosse. 



Ce mysticète atteint, d'après Holboll, cinquante à cinquante-quatre pieds, et 

 d'après 0. Fabricius, il atteindrait jusqu'à soixante pieds, comme la baleine du 

 Groenland. Il en a quatorze en venant au monde, dit Eschricht, et trente en quit- 

 tant la mère. 



Sa nourriture consiste au Groenland principalement en mallotus arcticus, ammo- 

 dytes lobianus et limacina arctica, etc.; Holboll ajoute encore le gadus agilis et divers 

 crustacés à sa pâture ordinaire (i). 



Cet animal n'est pas farouche, et les Groënlandais le tuent sans le harponner. 



I) Eschricht Nord. Walllh., p. 150. 



16 



