MÉGAPTÈRES. 125 



SQUELETTE. 



La tête, ou pour mieux dire le rostre, a uoe forme distincte, surtout quand on 

 la regarde de face : les maxillaires supérieurs sont légèrement élargis vers leur 

 milieu et à leur base; le pariétal montre sa suture avec le frontal dans toute la lar- 

 geur de cet os, en regardant la tête de face, ce qui permet de distinguer facile- 

 ment les mégaptères des balénoptères. 



Les os maxillaires sont assez massifs vers le milieu de leur longueur surtout, et 

 rendent le rostre beaucoup moins délicat que dans les autres baleines. — Autour des 

 narines ces os s'élèvent au-dessus des os propres du nez, ne laissant entre eux, 

 qu'un bord étroit des intermaxillaires et les os nasaux. — La portion dumaxillaire 

 qui loûge le bord antérieur du frontal se dirige obliquement d'avant en arrière et 

 non pas brusquement en dehors comme chez les balénoptères. 



Au palais les maxillaires sont faiblement écartés et laissent voir le vomer sur 

 une égale largeur depuis les palatins. 



Les os propres du nez sont plus larges que dans les autres mysticètes surtout vers 

 le tiers supérieur de leur longueur. 



Les os nasaux sont de forme triangulaire et sont bien moins développés que dans 

 les baleines véritables; ils s'écartent l'un de l'autre en arrière, ce qui les distingue 

 aisément des deux autres genres. 



Les os frontaux présentent un très-grand développement en largeur : après avoir 

 formé la voûte orbitaire ils pénètrent en avant dansle creux du maxillaire supérieur 

 comme un véritable coin. — Vus d'en haut ils ont la forme d'un éventail. 



L'occipital est assez étroit en avant et affecte par sa partie supérieure une forme 

 triangulaire. 



Le lacrymal occupe sa place ordinaire etconsiste dans une lame élargie au milieu, 

 un peu étroit aux deux bouts et plus épaisse vers le bord externe et le cercle de 

 l'orbite. 



Le jugal complète en dessous la cavité de l'orbite; il est allongé, arrondi, recourbé 

 pour former le cercle orbitaire ; il est attaché en avant à l'angle du maxillaire, en 

 arrière à un autre angle formé par le temporal. 



