GENRE BALENOPTERE. 



Comme nous l'avons dit déjà plus haut, les baleiniers ont distingué longtemps 

 avant les naturalistes les baleines à aileron ou à nageoire dorsale, des baleines à 

 dos uni, et leur avaient donné le nom de Vinnûsch ou Finnfiscb, qui a été traduit 

 plus tard par Laeépède en celui de Balénoptère. 



Mais existe-t-il des Balénoptères à ventre lisse sans plis sous la gorge et sous le 

 ventre? Les Rorquals diffèrent-il des Jubartes par la présence de ces sillons? On 

 l'a cru d'après des dessins incomplets dans lesquels on avait eu trop de confiance. Les 

 Jubartes, qui sont les Mégaptères des naturalistes modernes, ont sous la gorge et 

 le ventre les mêmes sillons que les Rorquals; elles forment un genre distinct, 



caractérisé, non par l'absence des sillons dont nous venons de parler, mais par 

 une bosse, qu'elles portent à la place où les Rorquals portent leur nageoire dorsale, 

 ainsi que par le grand développement de la nageoire pectorale. 



C'est ce que Camper avait parfaitement reconnu et ce qui lui avait fait admettre 

 des mysticètes à dos uni, des mysticètes à dos garni d'une bosse et des myslicètes 

 portant, à la place d'une bosse, une nageoire ou un aileron (I). 



(1) P. Camper, loc. ci/ai. p. 31. — Le célèbre évoque Uno de Troile, admettait, des Baleines a ventre lisse, 

 Sliidisfis- kur, et des Baleines a ventre sillonné, Reydasfiskur ; la baleine a bosse était comprise dans la 

 première division. — Les Baleines a ventre sillonné comprenaient le Steipercidar, dont les dimensions rx- 

 cédent celles du Slelbach (Bal. biscayensis), le hrafncidur, (Bakenoptcra musculus?; et le Andarnefia (Baise 

 noptera rostrata). 



