HO SQUELETTE DES CÉTACÉS. 



Y a-t-il une époque de l'année pendant laquelle leur apparition est plus abon- 

 dante? Voit-on plus d'individus d'un sexe que de l'autre? Les individus qui vien- 

 nent se perdre dans certaines localités se ressemblent-ils plus ou moins parleurs 

 dimensions? Voit-on plus souvent échouer des individus vivants que des morts? 



Pour répondre à ces diverses questions et à bien d'autres, il est bon de faire le 

 relevé des divers échouements qui ont eu lieu; mais, comme les indications en 

 général sont vagues et incomplètes, parfois même exagérées, surtout dans les an- 

 ciens auteurs, nous ne ferons mention que des individus de cette espèce qui sont 

 venus se perdre depuis la fin du siècle dernier, et dont les ossements ont été en 

 tout ou en partie conservés. 11 importe peu de savoir qu'une baleine a échoué en 

 1 189 sur les côtes de Blankenberg, qu'une autre est venue se perdre en 4 554 non 

 loin d'Ostcnde, et qu'en -1404 on en a vu une bande entière de huit individus se 

 jeter sur la même plage; ne pouvant connaître positivement ni l'espèce, ni le sexe, 

 ni les dimensions, il y a peu d'intérêt à recueillir des faits aussi incomplets. 



Nous ne connaissons guère en Europe de stations régulières de ces animaux, 

 quoiqu'ils laissent sur toutes les côtes des souvenirs de leur passage. En tout cas, 

 c'est du Nord qu'ils nous viennent et non du Midi, quand ils visitent nos parages. 



Nous allons voir ce que l'on en sait au Groenland, en Islande et au nord de la 

 Norwége. 



Sous le nom de Keporkamak, les pêcheurs désignent au Groenland une lîalénop- 

 tèrc qui est probablement celle qui nous occupe et à laquelle ils accordent une 

 longueur de 00 à 80 pieds (I). — C'est un des plus grands cétacés du détroit de 

 Davis. Les fanons ont jusqu'à un pied et demi de large. 11 paraît fort commun au 

 nord du Groenland, où on le voit pendant tout l'été (2). — Au sud de ce pays, on 

 ne le voit qu'au printemps. Il parait qu'on ne le chasse pas, quoiqu'il ne soit pas 



(1) L'autre grande espèce que h-s Groëolandais désignent sous le nom de Tunnolik, est sans doute la 

 Balœnoplt ra SU baldii. — Fabricius ;i déjà exprimé cette idée que le Heporkarnak des Groënlandais esl la 

 Balcenopiera musculus. 



.' il visite les cùies de Groenland seulement en été, de nais a novembre, dit II. Brown. 



