254 SQUELETTE DES CETACES. 



une certaine distance de la côte, non loin de Tripoli, à quelques mètres au-dessus 

 du niveau de la Méditerranée. 



Dans la Russie méridionale, à peu de distance de lu mer Noire, von Nordmann a 

 découvert dans le diluvium une vertèbre qu'il rapporte au genre BaLvna (I); et 

 comme on ne trouve plus dans la mer Noire d'autres cétacés, que le marsouin, 

 le dauphin ordinaire et le (ursio, de grands changements doivent être survenus 

 dans ces contrées depuis l'époque diluvienne. 



Nous ne connaissons en Belgique des débris de cétacés que dans les terrains ter- 

 tiaires supérieurs. — Nous en trouvons le plus souvent dansle sable noir du Diestien 

 ou dans le crag gris ou jaune. 



A différentes reprises, nous croyions avoir trouvé des ossements de cétacés dans 

 le Rupélien, mais nous avons toujours appris par de nouvelles observations, qu'ils 

 provenaient de la surface de ce terrain, et gisaient mêlés avec des coquilles d'une 

 époque postérieure. Le cétacé le plus ancien que nous connaissons en Belgique, 

 est le placoziphius qui a été mis au jour à Edeghem (2). 



Ces cétacés fossiles atteignaient-ils, comme en général les animaux terrestres, 

 une taille plus forte que ceux qui vivent encore actuellement? non ! Les baleines, 

 comme les balénoptères d'aujourd'hui, semblent plus grandes que celles d'autre- 

 fois, et on trouve même peu d'ossements qui indiquent des dimensions égales 

 i «elles de nos espèces actuelles. 



Plusieurs auteurs ont fait mention définis longtemps de cétacés fossiles, mais il 

 v en a fort peu qui ont figuré les os qui ont été mis au jour, et il y en a encore 



i ; C'est une vertèbre qui a six pouces en largeur et en hauteur et trois en épaisseur; l'éprphyse est 

 détachée d'uD cûté seulement. Elle a été trouvée à peu de distance de l'embouchure du Téligul, gouver- 

 nement de Kherson (Cherson). 

 (2) Nous ne croyons pas devoir faire mention d'une dent, qui nous paraît provenir d'un cétacé, et qui a 

 lé recueillie dans l'éocène par un de nos savants ingénieurs, M. Cornet. 



