230 SQUELETTE DES CÉTACÉS. 



Dans les mysticètes vivants le trou occipital s'ouvre de bas en haut de manière 

 que la moelle épinière doit former un coude en sortant du crâne. — Dans les ple- 

 siocètes le trou occipital s'ouvre en arrière et la moelle ne forme aucune appa- 

 rence de coude. — Ce qui dislingue encore ces mysticètes fossiles, c'est que la 

 hase de la cavité crânienne est excessivement large, et que le corps du sphénoïde 

 postérieur s'étend considérablement en largeur. 



Nous possédons des fragments de mandibules assez complets avec toute l'extré- 

 mité libre antérieure, et ces os indiquent, aussi bien que ceux du crâne, une 

 ressemblance fort grande avec les balénoptères vivantes. — On voit la même 

 courbure, la même face interne aplatie, la même face externe bombée, les mêmes 

 trous mentonniers, comme les mêmes orifices pour les trous dentaires. 



Les mandibules ne sont point tordues sur elles-mêmes à leur extrémité anté- 

 rieure, comme dans les baleines véritables, leur bord n'est poiut coupé en biais, 

 et la gouttière de la face interne s'élève jusqu'au milieu de la hauteur de l'os. — 

 Le bout libre antérieur de ces os fait parfaitement distinguer ces cétacés. 



Dans quelques fragments on voit aussi que l'apophyse coronoïde est très-déve- 

 loppée et penchée comme dans les espèces vivantes, en dehors. 



En arrière, il y a une différence entre les deux mysticètes que nous comparons; 

 dans les espèces vivantes, la surface glénoïdale du temporal est plus verticale que 

 dans les espèces fossiles. 



Nou^ sommes en possession de vertèbres de diverses régions du corps, et surtout 

 de la région cervicale. 



Toutes ces vertèbres sont complètement séparées. 



Nous ne pouvons donner le nombre de vertèbres qui entrent dans la compo- 

 sition de la colonne vertébrale, mais nous ne craignons pas de dire que ce nombre 

 doit être peu élevé et qu'il se rapproche plus de celui des Balœnoptera rostrata que 

 de celui des Balsenoplera Sibbaldii. 



L'atlas a la forme ordinaire avec des apophyses transverses placées horizonta- 

 lement et peu développées. Au-dessus de l'arc supérieur, on voit une apophyse peu 

 développée. 



L'axis a toujours ses deux apophyses transverses réunies au bout de manière 

 n former un anneau complet. L'apophyse odonloide est peu développée. 



Les autres vertèbres cervicales ont leurs apophyses transverses, supérieures et 



