BALÉNOPTÈRES. 2 ?3 



Nous sommes en possession d'une grande porlion de crâne comprenant l'occi- 

 pital avec les deux condyles articulaires, le temporal avec le rocher, <étc, de deux 

 individus différents. — Nous en possédons également plusieurs atlas et axis avec 

 d'autres vertèbres cervicales, des vertèbres des autres régions du corps, des 

 fragments de côtes et même des os des membres. 



En comparant la base du crâne dans ces deux espèces, nous trouvons tous les os 

 de l'espèce fossile plus massifs et les apopbyses plus développées : la portion basi- 

 laire de l'occipital surtout se dislingue par une éminence large et forte qui laisse 

 au milieu de l'os une large gouttière. Cette éminence existe dans les balénoptères 

 vivantes, mais ne consiste que dans une lamelle qui se porte de haut en bas et de 

 dedans en dehors. Cette éminence est précédée en avant du ptérigoïdien qui est fort 

 reconnaissable. Nous n'avons pu nous assurer si cet os est creusé comme dans les 

 espèces vivantes pour loger une espèce de tambour dépendant de la trompe 

 d'Kustache. 



.Mais ce qui caractérise surtout le plesiocète qui nous occupe c'est le développe- 

 ment considérable en épaisseur de l'apophyse postérieure et externe de la caisse 

 tympanique. Cette apophyse s'étend jusqu'au bord de l'occipital, et la gouttière 

 qui la loge est si profonde entre l'occipital et le temporal, que le bord inférieur 

 dépasse à peine la partio la plus saillante du premier de ces os. 



Cette apophyse est de toutes les parties de squelette celle qui nous parait la plus 

 importante pour la distinction des espèces. 



Le muséum de Paris renferme une portion de crâne assez complète d'un ple- 

 siocète provenant du Calvados, et qui a tous les caractères de l'espèce qui nous 

 occupe. Ce crâne que nous faisons figurer pi. XVII, fig. \-o, a été trouvé à Villiers, 

 près Bayeux (Calvados), et a été remis à Blainville pour le muséum de Paris par 

 feu M. de Roissy (I). 



Une portion de crâne trouvée dans la mollasse du département de la Drôme et 

 dont M. Delfortrie a bien voulu nous envoyer une photographie, appartient pro- 

 bablement à cette même espèce; elle est malheureusement fort mal conservée. 



Nous avons trouvé au musée de Cambridge la base du crâne d'un individu adulte, 



(1) Gcrvais, ZooL et paléont. fianç., a* édil., p. 31}. 



