314 CACHALOTS. 



ensemble, le vomer représente une longue gouttière logeant le cartilage ici 

 aplati qui continue en avant l'axe du crâne. 



Au-dessus des narines et accolés contre la paroi verticale du cirque facial, se 

 voient les frontaux formant deux plaques inégales séparées l'une de l'autre par la 

 partie postérieure et montante des incisifs et en rapport par une sorte de suture 

 écailleuse avec la branche également montante et supranasale des maxillaires 

 supérieurs. Ces os ont une surface considérable, mais ils sont inégaux entre eux. 



Sauf la portion latéro-externe des os frontaux qui constitue la partie supé- 

 rieure des orbites, le bord supérieur des os zygomatiqnes et l'apophyse du 

 temporal à laquelle ces os s'attachent, c'est à peu près là tout ce que l'on voit du 

 crâne du Cachalot si on l'examine par sa face supérieure. Le bord externe des 

 maxillaires ne commence à se redresser sensiblement pour limiter latérale- 

 ment l'excavation supra-faciale qu'en arrière des trous sous-orbitaires qui se 

 voient au delà de l'échancrure des mêmes os précédant les orbites et à peu près à 

 la hauteur de ces trous sous-orbitaires que la déformation naturelle subie par 

 le crâne rend ici sus-orbitaires contrairement au nom qu'ils méritent dans la 

 plupart des autres animaux. 



Eu arrière se trouve la muraille osseuse limitant la cavité faciale de ce côté. Les 

 branches montantes des maxillaires ne la forment pas à elles seules. L'occipital 

 supérieur s'applique en arrière contre cette portion des os des mâchoires, et la 

 muraille acquiert ainsi une remarquable solidité ; mais il existe entre ces deux 

 principaux éléments osseux de la partie postérieure du cirque facial d'autres 

 pièces du même ordre, dissimulées chez l'adulte, dont on peut retrouver la trace 

 dans des crânes encore très-jeunes. Ces pièces sont à leur tour constituées 

 par les os frontaux et pariétaux dont la position est en effet intermédiaire à celle 

 des nasaux et ils sont appliqués entre les maxillaires et l'occipital supérieur, les 

 seconds, c'est-à-dire les pariétaux, ayant avec les temporaux des connexions qu'il 

 importe aussi de retrouver dans le cas qui nous occupe. 



Notre collection ne possède aucune partie susceptible de guider dans ces dé- 

 monstrations-, mais il existe dans le Musée hunlerien un crâne fort jeune, que j'ai 

 pu observer avec soin cl qui permet d'arriver à des résultats plus précis. Il avait 

 déjà été l'objet d'une étude attentive de la part de MM. Owen, Huxley et Flower. 

 Les frontaux forment, comme d'habitude, le plafond de la loge orbilaire, 



