SYSTÈME DENTAIRE. 327 



rite en rapport avec la condition imparfaite de ces mammifères aquatiques. Il y a 

 cinq métacarpiens et cinq séries de phalanges, par conséquent cinq doigts. 



Les métacarpiens sont comprimés, et c'est le second qui est le plus fort; celui 

 du pouce n'atteint pas eu dimension celui du cinquième doigt et il reste le plus 

 court de tous; les troisième et quatrième sont à peu près égaux entre eux. 



M. Flower ne donne qu'une phalange pour le pouce (I), et attribue cinq au 

 second doigt, un pareil nombre au troisième, quatre au quatrième, et trois au 

 cinquième; elles sont comprimées comme les métacarpiens et ne diffèrent que 

 très-peu entre elles par la forme; toutefois leur grandeur décroit pour chaque 

 doigt de la première à la dernière. 



Oreille interne et oreille moyenne. — Les premières descriptions relatives à 

 ces deux parties osseuses sont dues à Camper, qui a donné des détails étendus 

 à leur égard et a même indiqué la forme des osselets de l'ouïe. M. Owen a depuis 

 lors reparlé du rocher et de la caisse. L'une et l'autre de ces pièces sont relative- 

 ment petites (2) et la figure publiée par lui est de grandeur naturelle, bien qu'il 

 l'ait donnée comme réduite de moitié. On conserve plusieurs pièces analogues 

 au Collège des chirurgiens, et grâce à l'obligeance de M. Flower, nous avons 

 pu en faire mouler une pour nos galeries (5). 



La caisse n'a que 0,065 de long et 0,045 d'élévation. Son bord libre présente 

 une forte dépression médiane, et la face opposée a ses deux moitiés très-inégale- 

 ment saillantes. En somme, elle diffère notablement de la caisse des Balénides, et il 

 est même assez facile de la distinguer aussi de celle des autres Cétodontes, même de 

 celle des Hyperoodons, qui sont cependant au nombre des Cétacés de cette division 

 qui sont les plus voisins des Cachalots. 



Système dentaire. — Les dents du Cachalot sont uniradiculées, implantées 

 dans des alvéoles qui ne se délimitent bien qu'avec l'âge, fortes, à racine obtuse 

 et épaisse lorsque leur ossification est terminée, à couronne saillante et formant 

 un cône à peu près droit ou plus ou moins arqué en arrière; elles sont grossière- 



(1) M. Wall en ligure trois, mais il n'est pas probable que son dessin soit exact. 



2) Une expansion osseuse, aliénant au labyrinthe, pourrait bien répondre au mastoïdien; c'est ce que 

 nous discuterons ailleurs. 



:i) Celle que porte sur le Catalogue de Londres le n" 2455 b. 



