DU KOGIA (I) 



GENRE DE CËTODO.NTES VIVANTS QUI SE RAPPROCHE DES CACHALOTS. 



Le Cétacé qui va maintenant nous occuper est bien inférieur en dimensions aux 

 Cachalots véritables, et l'on ne peut guère estimer la longueur totale de son corps 

 qu'à 5 ou, au plus, 4 mètres; mais il est proportionnellement plus trapu, et 

 sa tète, relativement moins allongée, ne présente pas dans la région moyenne un 

 renflement aussi considérable. L'ouverture nasale y est reportée en dessus et le 

 dos présente une nageoire de dimension ainsi que de forme ordinaires. Le museau 

 du Kogia est saillant sans être pointu, ce qui tient au raccourcissement des 

 mâchoires ; il rappelle celui de certains Dauphins ou des Marsouins; la bouche est 

 ouverte inférieurement et le dessus de la tète est chargé d'une masse de sperma- 

 céti qui, pour être moins considérable que chez les Cachalots n'en existe pas 

 moins et se trouve logée, comme celle que fournit le Cachalot véritable, dans une 

 excavation de la région faciale; de sorte qu'il reste en avant une saillie, rappelant 

 jusqu'à un certain point le bec des grandes espèces de Marsouins. 



C'est de Ulainville qui a le premier fait mention de ce curieux Physétérien; mais 

 il n'en a décrit que le crâne, d'après un exemplaire rapporté, en 1857, des côtes 

 orientales de l'Afrique du Sud, par feu M. Jules Verreaux, et qui fait partie des 

 collections du Muséum. 11 l'a considéré comme devant être classé provisoirement 

 dans le même genre que les Cachalots, et lui a donné le nom de Cachalot à tète 

 courte (P/iyseter ùreviccps) (2); c'est maintenant le Kogia breviceps. En effet 

 M. Gray a fait de cette espèce le type d'un genre à part qu'il a appelé Kogia (3). 



La gracilité des dents du Cachalot à tête courte et le manque de cément sur ces 

 organes fournissent un des principaux caractères du genre dont il a du devenir 

 le type. 



Depuis lois la même espèce, ou tout au moins des espèces fort peu différentes, 



1 I>1. XX, fig. 1-3 et pi. XXII, fig. 8. 



(2J Ann. franc, et élr. d'anat. et de physiol., I. II. y. 337, PI. 10; 183s. 



(3) Erebus et Terror, p. 22. —Catal. british Muséum; Celecea, p. -'53; 1850. 



