466 GENRE PLATANISTE. 



taniste eocore jeune et de sexe mâle que j'ai fait préparer et dont le squelette 

 vient d'être décrit; elles sont ainsi réparties : 



27 — 28 

 30 — 32" 



Mais les chiffres ne se retrouvent pas exactement les mêmes dans tous les exem- 

 plaires observés, et l'on constate à cet égard quelques légères variations. 



Au point de vue de leur structure, les dents des Platanistes diffèrent de celles des 

 Cachalots et des Cétodontes ziphioïdes en ce que leur couronne manque de l'enve- 

 loppe cémenteuse propre à ces derniers; une couche brillante d'émail en recouvre 

 la partie principale, qui est de nature éburnée. Celle-ci se continue dans la racine; 

 mais elle y est entourée par un dépôt considérable de véritable cément, facile à 

 reconnaître aux corpuscules osseux qui le constituent, et dont la couche épaisse 

 recouvre la partie éburnée, c'est-à-dire l'ivoire proprement dit, en s'étendant jus- 

 qu'à la base de la couronne. 



La forme des dents subit chez les Platanistes des changements très-considérables 

 à mesure que les Cétacés de ce genre avancent en âge. Outre que l'ivoire et la 

 couche d'émail y sont entamés par l'usure, ces organes se modifient dans leur forme; 

 ils poussent en s'élargissant par la base, deviennent ainsi plus robustes, et pren- 

 nent une apparence triangulaire principalement due à l'allongement antéro-posté- 

 rieur de la portion nouvelle de leur base, soit racine, soit partie inférieure de la 

 couronne, ce qui est facile à constater malgré les pertes éprouvées par la substance 

 dentaire sur toute la longueur des mâchoires. Les alvéoles, plus particulièrement 

 ceux des dents antérieures et moyennes, participent à cet accroissement; ils de- 

 viennent plus profonds et l'ouverture rectangulaire dans laquelle sont fixées les 

 racines est plus considérable; ceux des dents postérieures s'élargissent aussi, 

 mais ils perdent de leur profondeur et les dents qui s'y adaptent manquent de 

 solidité ou se déchaussent même facilement. 



La figure des dents du Plataniste, donnée par F. Cuvier (I), est tirée d'un 

 sujet moins jeune que celui dont nous avons surtout parlé dans cet article; c'est 

 au contraire un exemplaire très-avancé en âge qui a fourni celles dessinées par 

 Everard Home (2). La pièce elle-même qu'a vue cet anatomiste est encore conser- 



i\) Dents des Mammifères, p. 242, l'I. XCIX. 

 /2) Loco citalo. 



