CARACTÈRES PRINCIPAUX. 551 



viatile du Meï-Kong, dont M. le D. Roux, chirurgien de la marine française, en 

 ce moment sous les ordres de M. le commandant Vignes, a récemment envoyé au 

 Muséum de Paris deux têtes en chair dont les crânes ont été préparés; la figure 

 que l'on en voit sur notre PI. LXIV est celle de l'un de ces exemplaires; on y 

 a joint le dessin de moule extérieur de cette portion de l'animal lorsquelle était 

 encore revêtue de ses chairs et de sa peau. 



M. Roux s'est procuré plusieurs de ces Dauphins, et il compte envoyer bientôt à 

 Paris le squelette complet de l'un d'eux. 



Dans une lettre écrite à M. le commandant Vignes, et dont celui-ci a transmis 

 copie à M. A. Edwards, il rappelle que, d'après les pêcheurs cambodgiens, les Dau- 

 phins du Meï-Kong ne vivent que dans l'eau douce. Lorsqu'à l'époque des inonda- 

 tions, le fleuve entre en crue, on en trouve à Phnum-Pente et même au-dessous ; 

 mais lorsque la baisse arrive et que les effets de la marée commencent à se faire 

 sentir, ces animaux remontent vers le haut du Meï-Kong, fuyant les eaux saumà- 

 tres. Les deux exemplaires dont M. Roux nous a envoyé les têtes ont été pris à 

 260 milles marins de l'embouchure du fleuve, en un point où l'eau est toujours 

 douce, et, bien que ce fût à l'époque des basses eaux, bien que l'énorme colonne 

 d'eau que débite le Meï-Kong ne fût plus en ce moment un obstacle aux effets de 

 la marée, jamais l'eau n'a été saumàtre au point où ils vivaient; déjà même il en 

 est ainsi à moitié de la distance de ce point à l'embouchure du fleuve. 



Il est difficile de décider si l'Orcella de Meï-Kong est de la même espèce que 

 celui de l'Irrawaddy, attendu qu'on ne connaît pas les caractères ostéologiques 

 de ce dernier; mais rien ne nous autorise non plus à dire qu'il en diffère. Ses 

 rapports génériques avec ce Cétacé nous sont démontrés par la forme exté- 

 rieure de la partie que nous avons pu en observer, c'est-à-dire par la tête 

 encore recouverte de sa peau, et la comparaison de cette portion de l'animal, 

 dont nous donnons d'ailleurs la figure, ainsi que celle de son crâne (PI. LXIV), 

 avec les petites figures publiées par M. Anderson, la ressemblance extérieure de 

 l'Orcella de l'Irrawaddy (Orcxlla fluminalis) avec YOrcxlla brevirostris , espèce 

 également reproduite ici, d'après le même naturaliste, ne laissent aucun doute 

 sur son identité générique avec l'Orcella du Gange. En effet, M. Anderson a 

 eu l'occasion de comparer entre eux les deux animaux dont il s'agit, et, sans 

 doute aussi, leurs crânes avec celui qu'a décrit M. Owen. Or, le crâne de l'Orcella 



