GÉNÉRALITÉS. 601 



les a-t-on associées à ces dernières sous la dénomination commune de Delphinus, 

 manière de voir que quelques auteurs ont partagée jusque dansces derniers temps, 

 et qui fait encore appeler Delphinus ceux de ces animaux que l'on ne connaît pas 

 d'une manière suffisante. 11 est cependant facile de les diviser en deux catégories 

 par la simple inspection de la base de leur rostre. Dans celles de ces 

 espèces qui se rapprochent le plus du De Iphis des anciens, la partie palatine des 

 maxillaires est sillonnée par un double sillon longitudinal de forte dimension qui 

 ne se retrouve pas chez les autres. Les premiers sont, ainsi que je l'ai déjà dit, les 

 Delphis de M. Gray (I) que j'appelle Eudelphinus (2), pour éviter toute confusion, 

 et je désigne les seconds par le nom de Prodelphinus ; le même auteur les appelle 

 Clymène, mais un des Dauphins qu'on y classe, le Delphinus Clymene a déjà reçu 

 cette dénomination à titre de désignation spécifique. 



Les Eudelphinus et les Prodelphinus sont d'ailleurs des animaux très-peu dif- 

 férents par leurs caractères tant extérieurs qu'intérieurs, et sans la double fissure 

 palatine qui les distingue et que je crois avoir le premier signalée, on aurait beau- 

 coup de peine à les séparer entre eux. 



Ce sont eux qui ont le plus grand nombre de dents, et ces organes sont toujours 

 lisses et acuminés; ils sont en outre de faible épaisseur et l'on ne voit entre eux 

 sous ce rapport que des différences si légères, qu'il est difficile de considérer ces 

 différences comme des caractères réellement spécifiques. Le nombre de ces or- 

 ganes offre cependant quelques variétés, mais jusqu'à quel point peut-on en tirer 

 parti pour la distinction des espèces elles-mêmes, c'est ce qui ne se voit encore d'une 

 manière certaine. Le plus grand nombre des dents est en rapport avec la lon- 

 gueur du rostre; V Eudelphinus longiroslris, de la côte de Malabar, est à ce point 

 de vue une des espèces les plus remarquables que nous connaissions, et il est 

 difficile d'hésiter à la considérer comme devant être séparé des autres. 



L'espèce type de cette division générique et la mieux connue de toutes celles qui 

 appartiennent à la grande tribu des Cétacés que nous étudions et auxquels on 

 étendait autrefois le nom générique de Delphinus ou Dauphin, d'ailleurs pris dans 

 ce cas clans une acception trop étendue, est le Delphinus delphis de Linné, ainsi que 



(1) Calai. I8BI5, p. 339. 



(2) PI. XXXIX. 



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