1. Das Elle- und Familienleben der Vögel. 13 



iiberr;i8clit iincl genöthigt, das Ei auf ofteneiu Felde zu legen. Wir fanden 

 nielirnials dasselbe früh Morgens aufJih'issen im Felde und in Chausseegräben. 

 Gleiche Erscheinungen treten auch noch bei andern grossen Vögeln auf. 



Es liegt ims ob, auf Gestalt und Färbung der Vügeleier zunächst Rück- 

 sicht zu. nehmen, ehe wir von dem Innern derselben reden. 



Abgesehen von dem bedeutenden Umfang des Straussenei's und der ab- 

 nehmenden Grösse durch unzählige Grössegrade bis zu dem kleinen Ei des 

 Goldhähnchens und Zaunkönigs oder dem noch kleineren des Avinzigen 

 Kolibris, nehmen Avir auch Avesentliche Unterschiede in der Formbildung 

 Avahr, Avenn sie sich auch in der Hauptsache inuner gleich bleiben, nämlich 

 in der ovalen Gestaltung. Die AbAveichung besteht darin, dass die Form 

 sich mehr der Kugel- oder mehr der Birnform oder der Walzengestalt nähert. 



Bezüglich der Färbung gilt der allgemeine Grundsatz , dass die Pracht- 

 vögel oft glänzend Aveisse, die Höhlenbrüter ebenfalls Aveisse, die Erdbrüter 

 erd- oder grasfarbige, die Baumbrüter gesprenkelte und getüpfelte Eier legen. 

 Die grosseste Anzahl der Eier ist verschiedenfarbig oder gezeichnet. Man 

 imterscheidet pmiktirte oder marmorirte Eier und dieselben sind stets am 

 stumpfen Ende am dichtesten und zugleich lebhaftesten gefärbt. Pmiktirte 

 Eier legen die Kibitze, Würger, Haidelerchen, Baumpieper, Grasmücken und 

 viele andere kleine Vögel, marmorirte z. B. die Ammern, Emberizae. Nicht 

 selten ist die Einfarbigkeit der Eier verti'eten in Weiss oder Avenigstens hellem 

 Ton, Avohl aber nur spärlich die düstere Einfarbigkeit und am seltensten die 

 blaue, grüne und blaugrüne. Das Blaukehlchen und der schAA^arzrückige 

 Fliegenfänger legen meergrüne, das BaumrothschAvänzchen blaugrüne Eier. 



Wie die Farbe der Eier AbAvechslung und Interesse bietet^ so zieht uns 

 auch die verschiedenartige Grösse derselben zur genaueren Untersuchung 

 und zur Vergleichung an. Die kleinsten Eier legen unter unseren europäi- 

 schen Vögeln Goldhähnchen, Zaunkönig und Meisenarten , noch viel kleinere 

 jedoch die Kolibri's. 



Die grossen Vögel legen in der Kegel die wenigsten, die kleineren und 

 mittelgrossen die meisten Eier. Doch kommen auch Ausnahmen vor, AAde 

 z. B. bei den Kolibri's, deren Nester geAvöhnlich nur zAveiEier enthalten, und 

 bei dem Ötrauss, der zuAveilen ein ganzes Dutzend von Eiern legt. Die 

 Durchschnittszahl der Eier eines Nestes scliAvankt zwischen vier und sechs. 

 Die fruchtbarsten Kierhiger finden Avir unter den Hühnern, Gänsen und Enten, 

 sowie unter den Meisenarten. Von manchen Vögeln Avird das Nest nach dem 

 Legen des ersten Ei's nicht mehr verlassen; andere sitzen bis zur Vollen- 

 dung des Geleges nur Nachts uud während des Legens auf den Kiern. Die 

 Zahl der Brüten Avährend eines »Sonnners ist verschieden. Viele Vögel brüten 

 nur einmal, andere zwei- und wieder andere sogar dreinnil Avährend einer 

 Periode. Das Gelege der späteren Brut ist Aveniger zahlreich, als das der 

 ersten. Das Brüten besorgt, einzelne Ausnah meu abgerechnet, Avie Avir sie 



