148 5. Der Kampf in der liöhern Thiervvelt. 



Alle diese Merkmale bieten nun hinlänglichen Stoff zur Erklärung, wie den 

 besprochenen Thieren im Winterschlafe es ermöglicht ist, die lange Epoche 

 ohne Nahrung bestehen zu können. Der äusserst geringe Verbrauch des 

 Sauerstoffs hängt selbstverständlich mit dem verlangsamten Athmen oder 

 dem sehr verminderten Verbrennungsprocess des Kohlenstoffs im Körper 

 zusammen. Dieser letztere aber sinkt notorisch wohlgepflegt, innen und 

 aussen mit Fettpolstern belegt, in den Winterschlaf und gibt ebensowohl 

 hinlänglichen Kohlenstoff zu dem geringen Verbrennungsprocess in den 

 Lungen ab, als er mit der erwärmenden Fettumhüllung die Schläfer vor 

 Erfrieren schützt. 



Der Magen enthält gewöhnlich nur wenig Flüssigkeit, typische Schläfer, 

 wie viele Fledermäuse, zeigen sogar einen zusammengeschrumpften, voll- 

 ständig leeren Magen, wie denn überhaupt die ganze körperliche Substanz 

 der Schläfer trocken, säftearm zu nennen ist. Das einzige Surrogat flu- die 

 fehlende Nahrung bleibt das im Körper angehäufte Fett, dessen Kohlenstoff 

 im verlangsamten Respirationsprocess allmälig verbraucht wird, weshalb die 

 Thiere gegen das Ende der Schlafperiode abgemagert erscheinen. Es ist 

 erwiesen, dass die Schläfer in der Lethargie keine Darm- und Blasenent- 

 leerungen vornehmen, und es übernimmt das Hautsystem die Verdunstung 

 der geringen Mengen Feuchtigkeit, welche durch Inspiration und Ansaugung 

 dem Körper zugeführt werden. Deshalb scheint bei typischen Schläfern, 

 besonders aber bei den Fledermäusen, die Einathmung feuchter Luft 

 ein Bedüi-fniss zu sein. Thatsächlich beziehen die Handflatterer aucli 

 vorzugsweise gerne Ortlichkeiten mit feuchter Umgebung für die Über- 

 winterung. 



Dieser Zustand im Verlauf seiner ganzen Erscheinung flösst uns Ver- 

 wunderung ein und fordert den Forschergeist zum regsten Nachdenken auf. 

 Es ist kein eigentlicher Schlaf, diese Erstarrung; der Anblick eines in solche 

 Lethargie versunkenen Thieres erzeugt in uns eher den Eindruck eines 

 Todten als eines Schlafenden. Wiederum aber bieten die Glieder und der 

 ganze Körper nicht die langgestreckte Form der Todesstarre. In der oben 

 beschriebenen Weise verharrt der Körper zusammengerollt regungslos, das 

 Gesicht in Falten und Rimzeln gezogen. Es ist ein Verharren zwischen 

 Leben und Tod oder besser zwischen Schlaf und Tod: denn der eiskalte 

 Körper verharrt in einem ganz eigenthümlichen Stadium, näher dem Tode 

 als dem Schlafe, in dem Scheintode. In diesem Zustande gewaltsam er- 

 drückte Thiere verharren vollständig in ihrer Lage, wie mehrere Beispiele 

 uns überraschend zeigten. Nichts ändert sich an diesen ja scheinbar schon 

 todt Gewesenen, und selbst im Tode ist der Cadaver solcher Thiere noch 

 ein Räthsel. Die Leichen grosser und kleiner Haselmäuse, die wir uns zu 

 Modellen für Zeichnungen und nachherigen Versuchen sowohl zu Anfang 

 als gegen das Ende der Schlafperiode verschafften, zeigten bei uns Avährend 



