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jedoch seine vorzugsweise Nahrung die vegetabilische. NamentHch geht er 

 dieser nach dem Erwachen aus seinem Winter schhife im Frühjaln'e nach, 

 weil er dann auch der thierischen nicht so habhaft werden kann. Knospen 

 und zartere Rinde von Weich- und saftreichen Hölzern geht er dann be- 

 sonders an. Im Herbste trafen Avir ihn mehrmals auf Obstbäumen, wo er 

 mit sichtlicher Gier die saftreichen Früchte verzehrte. Auch Beeren geht er 

 an, so dass er zuweilen in Gegenden, wo er häufig ist, an Dohnen gefangen 

 wird. Eicheln und Buchein frisst er sehr gerne, sammelt solche auch als 

 Wintervorrath ein. Im südlichen Krain, wo er in grosser Anzahl auftritt, 

 Avird er geradezu schädlich, und es sind förmliche Wanderungen nach mast- 

 reichen Orten beobachtet worden. Ein unterhaltender, fesselnder Anblick 

 ist eine ganze Familie Siebenschläfer, wenn man an mondhellen Sommer- 

 abenden das Glück hat, dieselbe an beliebtem Tummelplatz beobachten 

 zu können. Die Kleinen, welche in der ersten Hälfte des Juni, drei bis 

 sechs an Zahl, nackt und blind geboren werden, wachsen ausserordentlich 

 schnell luiran und werden nur kurze Zeit von der Mutter gesäugt, eine Zeit 

 lang auch noch geführt und angeleitet, dann aber alsbald sich selbst über- 

 lassen. Niemals Averden die Jungen im freistehenden Neste geboren (es sei 

 demi, dass unter den Horsten grösserer Vögel geeignete sichere Schlupf- 

 winkel sich befinden) sondern in Höhlungen und Geklüfte. Das Nest selbst 

 bietet keinen Anblick irgend Avelcher Kimstfertigkeit dar, besteht vielmehr 

 hauptsächlich aus Moos. Ebenso ist sein Winterschlafbett aus weichem 

 Moos bereitet, auf welchem er, mit mehreren seiner Gefährten vereinigt, den 

 Winterschlaf hält, der mindestens 6 — 7 Monate währt und dadm'ch seinen 

 Namen Siebenschläfer veranlasste, übrigens beginnt dieser Schlaf in mi- 

 wirthlichen Gebirgsgegenden viel früher als in der Ebene, zuweilen schon 

 bei zeitig eintretender rauher Witterimg anfangs September, dagegen in 

 klimatisch günstig gelegenen Gegenden erst mit dem Monat Oktober. Bis 

 zu dieser Schlafzeit nährt und mästet sich das Thier vermöge seiner Ge- 

 frässigkeit in einer Weise, dass es in Fett strotzt. Aber nicht genug, dass 

 sich der vorsorgliche Nager mit ausreichender Leibesfülle füi* die Zeit der 

 Trägheit ausrüstet; er sammelt auch wie der Hamster eine beträchtliche 

 Menge von Nahrung in die Mauerlöcher, Erdhöhlen, Felsenspalten oder 

 Baumhöhlen, avo er überAvintern will. Von diesen Von'äthen zehrt er bis- 

 AAxilen, denn er Avacht, Avenn auch selten, aus seinem tiefen Schlafe auf und fühlt 

 dann, AAäewohl noch immer einem Halbschlummer hingegeben, sofort das 

 Bedürfniss, Nahrung zu siclx zu nehmen. Beim Fällen alter Eichen und 

 Buchen sind schon öfters Sieberschläfer im Winterschlaf entdeckt Avorden. 

 In eine Temperatur A^on -j- 10 bis -\- 12<' R. gebracht, erAvachen sie nach 

 und nach zu regerem Leben, zeigen jedoch noch lange das schläfrig müde 

 Gesicht; in einen kühlen Raum versetzt, fallen siejedoch alsbald in den Schlaf 

 zurück. Unter nonnalen Verhältnissen, also bei einigermassen ausgespro- 



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