Nager. Rodentia. 241 



den Bau des Hamsters zu. Auf demselben angekommen, untersucht es mit 

 dem Naschen den Ort, guckt in gestreckter Stelhnig in den Bau, springt 

 sehr erregt rings um die Röhre herum, verhisst dann eilend wieder die 

 Stätte und verfolgt den Pfad, auf welchem der Hamster vorhin in das Feld 

 gegangen. In der Hast rennt es gegen den Hamster an. Mit hohem Satz 

 prallt es zurück. Der Hamster sprmgt fauchend ebenfalls nahezu einen 

 halben Meter hoch, und nun stehen sich die Todfeinde kampfbereit gegen- 

 über, das Wiesel angriffslustig, der Hamster zur Vcrtheidigung bis auf's 

 Ausserste gerüstet. Das Wiesel springt zur Rechten und Linken, gerade 

 il])er den Hamster weg, um ihn seitwärts oder von liinten anzufallen; dieser 

 dagegen richtet seine Zähne und Krallen je nach den Wendungen des 

 Feindes imd sucht das Hintertheil möglichst dicht unter den Leib zu schieben, 

 um eine kleinere Angriffsfläche zu bieten und um s« schneller mit dem 

 Vordertheil herumfahren zu können. Der viel gewandtere und ausdauerndere 

 Räuber ermüdet durch seine Kreuz- und Quersprünge den plumpen Nager 

 nach und nach so, dass der Sprung in den Nacken^ oder an den Hals ge- 

 lingt, luid der Hamster, wenn auch nicht ohne manchen abwehrenden Biss und 

 Krallenschlag angebracht zu haben, unter dem blutdürstigen Wiesel stirbt. 

 Kürzere Zeit währt der Kampf, wenn ein solches altes grosses Wiesel einen 

 weiblichen Hamster angreift, der länger im Winterbau verweilt und erst 

 zu Anfang des April sein Fallloch öffnet. Aber nicht bloss im Freien stellt 

 ihm dieser Räuber nebst dem Iltis nach, sondern beide folgen ihm auch 

 unter die Erde, um ihn da zu erwürgen. 



Ziu' Zeit der Paarung, gegen Ende April, nehmen die Vertheidigungs- 

 kämpfe des Hamsters oft einen viel hartnäckigeren Charakter an, weil da 

 das Paar auf's Friedlichste vereinigt ist und acht gattenpflichtmässig sich 

 in der Bedränguiss beisteht. Aber nur der Trieb des beginnenden Familien- 

 lebens ist's, unter dessen beherrschender Wirkung der Unfriede der Hamster 

 unter sich verschwindet imd an die Stelle der bis zum Mord und Auffressen 

 sich steigernden Einzel- und Massem'aufereien der zärtlichste Verkehr tritt, 

 welcher in seinem harmlosen Fortgang nicht selten nur durch männliche 

 Nebenbuhler vmterbrochen wird, die des Gatten Bosheit und Mordsinn wecken. 

 Nach emigcn Tagen des friedlichen Verkehrs im Bau des Weibchens tritt 

 der besänftigende Trieb wieder zurück, und der gegenseitige Hass bemächtigt 

 sich beider Geschlechter, ein Hass, der im wahren Sinne des AVorts tödtlich 

 ist, d. h. oft tödtlichen Erfolg hat, indem das schwächere Weibchen unter 

 der erbittertsten Misshandlung von Seiten des Männchens trotz aller heftigen 

 Gegenwehr Leib und Leben lassen muss. Aber auch das Weibchen beträgt 

 sich seinerseits zänkisch und herrisch. Anfänglich hegt und pflegt es zwar 

 die Jungen mit mütterlicher Sin-gfalt, nur darf keine ernstliche Gefahi- der 

 Behausung nahen, kein mörderischer Feind in dieselbe eindringen, sonst 

 verlässt es die Kleinen niederträchtig feige, um selbst mit heiler Haut 



A. u. K. Müller, Thiere der Heimatli. 16 



