274 Insektenfresser. Insectivora. 



nämlich auch unter den Spitzmäusen sogenannte Mäusejahre. Über die 

 Bedingungen, unter welchen sie sich in so ungewöhnlicher Weise vermehren 

 lassen sich ebenso wenig untrügliche Merkmale und Regeln bezeichnen, 

 wie bei der Vermehrung der Feldmäuse. Sicherlich aber morden sich 

 gerade bei wuchernder Überhandnähme die Spitzmäuse untereinander ganz 

 besonders häufig, weil da die Begegnung vielfältiger ist und die Veran- 

 lassung zu Streit öfter wiederkehrt. AVas sich an kleinen Thieren in ihrem 

 Ernährungsbereich regt, der kriechende Wurm, die aus ihrem Gehäuse ent- 

 schlüpfte Schnecke, der laufende Käfer, die sitzende Fliege, der flatternde 

 Schmetterling, das hülflose, dem Nest entfallene Vögelchen, die in ihren 

 Gängen aufgesuchte und verfolgte Maus: sie alle sind mit dem Tode be- 

 droht von dem Gebiss der Spitzmaus. Die Maus in ihrer Höhle sucht zwar 

 der Drängerin zu entfliehen, aber List und Schnelligkeit, Muth und Heiss- 

 gier gelangen zum Ziel. Die geängstete Maus fahrt zwar in verzweiflungsvoller 

 Flucht aus dem Höhlengang zu Tag, aber siehe, die Spitzmaus sitzt fest 

 auf ihr wie der beste Reiter im Sattel und saugt ihr das Blut aus den 

 Wunden der Genickbisse. Dann verzehrt sie das Fleisch bis auf die 

 Knochen, denn die Gefrässigkeit der Spitzmaus ist wahrhaft erschreckend 

 Sie verspeist täglich an Nahrung das Gewicht ihres eignen Körpers. Ganz 

 erklärlich ist es daher, dass sie nicht lange ohne Nahrung zubringen kann, 

 sie verhiingert, derselben baar^ in wenigen Stunden. Sobald wir als Knaben 

 Spitzmäuse in dem Meisekasten fingen^ fanden wir sie todt darin, wenn wir 

 auch erst vor zwei oder drei Stunden nach dem Mehlwurm gesehen hatten, 

 den wir als Lockspeise für Zaunkönige angebracht hatten. Ebenso leicht 

 erstarren die Thierchen in kalten Nächten oder am frühen Morgen im Spät- 

 herbste oder Winter, wenn sie in engen Räumen gefangen sitzen, welche 

 ihnen keine genügende Bewegimg gestatten. Vor Allem aber begehren sie 

 fortwährend Befriedigung ihrer Fressbegier. Lenz hat in Kisten Spitz- 

 mäuse mit Fliegen, Mehlwüi-mern, Regenwürmern und dergleichen in reichem 

 Maasse gefüttert und gefunden, dass sie fast gar nicht zu sättigen waren. 

 „Ich musste jeder fast täglich eine ganze todte Maus oder Spitzmaus oder 

 ein Vögelchen von ihrer Grösse geben. Sie fressen, so klein sie sind, täg- 

 lich eine Maus auf vmd lassen nur Fell und Knochen übrig. So habe ich 

 sie oft recht fett gemästet; lässt man sie aber im Geringsten hungern, so 

 sterben sie. Ich habe auch versucht, ihnen nichts als Brot, Rüben, Birnen, 

 Hanf, Mohn, Rübsamen, Kanariensamen etc. zu geben, aber sie verhunger- 

 ten lieber, als dass sie anbissen. Bekamen sie fett gebackenen Kuchen, so 

 bissen sie dem Fett zu liebe an; fanden sie eine in einer Falle gefangene 

 Spitzmaus oder Maus, so machten sie sich augenblicklich daran, selbige 

 aufzufressen." 



