300 Insektenfresser, luscctivora. 



einem der Ausgänge den ötaub von der Sehwarte sehüttelt und im Begriff 

 ist auszugehen. Richtig! Da taucht ihr weisser Kopf leise wie die helle 

 Bergkappe eines Grnomen aus einer der befahrenen Röhren — nun ist alles 

 wieder versehwunden. Doch gleich wieder reckt sich's zum Ausgang heraus 

 — der weisse Dachskopf mit den zwei von der Schnauze durch die Augen 

 laufenden schwarzen Streifen schaut heraus und sichert mit der scharfen 

 Nase und dem Gehöre. Jetzt hebt sich das Vordertheil sachte heraus, und 

 das Thier sichert nach allen Seiten entschiedener. Es ist die alte Dächsin. 

 Das gewahren wir an der gestreckten Gestalt und der weisslichen Grundfär- 

 bung unter den grau, weiss und schwarz melirten Grannen. Im Gegensatz 

 zu dem derberen, gelblichgrau grundirten männlichen Dachs oder Rüden, 

 gibt sich in der Dächsin ein Thier von der Grösse eines starken Spitzpom- 

 mers kund. Diese lockt nun mit einem murksenden Laute Eins um das 

 Andere des Gehecks aus dem Bau herauf. Hier und da taucht ein weisses 

 Blässchen nach dem andern aus den Röhren und erscheint auf der Ober- 

 welt. Schon ist die Alte im Schatten des Gehaues auf einem der stark aus- 

 getretenen Pfädchen oder Steige, welche vom Bau nach verschiedenen 

 Richtungen in das Holz sich verlieren. Jetzt trollt das erste Dächschen der 

 Mutter auf dem Steige nach, einige Minuten darauf bedächtig das zAveite, 

 bis in längeren und kürzeren Zwischenräumen das ganze Geheck den Steig 

 entlang nach der Weide passirt. Immer entfernter hören wir das behagliche 

 Schnalzen und den grunzenden Ton der Dahinwandernden. Jeden Augen- 

 blick fesselt das bewegliche Treiben der Familie den Beobachter. Alt und 

 Jung sind ganz dem Ernährungsgeschäft hingegeben. Eben hat die Alte 

 dem herbeikommenden Geheck hier einen reichlichen Fund unter einer Laub- 

 schicht des Bodens aufgedeckt, die sie mit ihrer etwas aufgebogenen mus- 

 kulösen Schnauze gehoben und mit den breiten Vorderpfoten dann umge- 

 wendet hat. Wie fahren die Dächschen nach den biosgelegten Kerflarven, 

 Käfern und Schnecken! Jetzt hat die Fähe einen Engerlings- oder Regen- 

 würmergang entdeckt und stösst die langen Nägel einer ihrer Vorderpfoten 

 in den Gang, mit einer tremulirenden Bewegung des Laufes hier und dort 

 Regenwürmer aus der Erde hervorscheuchend, die im Nu erhascht sind. 

 Nun sticht sie mit den Nägeln trichterförmige Löcher in die Gänge der 

 Larven imd Würmer, um blitzschnell einen Engerling oder Wurm hervorzu- 

 langen. Oder sie gräbt tieferen Gängen der Larven mit ihren scharfen 

 Pfoten in die Erde nach, stets Controle haltend mit der Nase, mit der sie 

 die Sitze der Larven und Würmer ausspürt. Ebenso seltsam als anziehend 

 ist die Art, wie sie die Beute unter die Kleinen vertheilt. Auf ihren unter 

 die Keulen geschobenen Hintersohlcn aufgerichtet, reicht sie mit ihren Pfoten 

 ahwechselnd dem einen und andern ihrer sich zudrängenden Nachkommen- 

 schaft einen Kerf, einen Wurm, eine Nacktsehnecke oder einen sonstigen 

 Leckerbissen. Von Zeit zu Zeit schickt sich die scharfwitternde Schnauze 



