Raubthiere. Carnivora. 305 



im darauffülgenden Jahre sich wieder vereinigen sollte, so beruht diese 

 Erscheinung immer nur auf Zulalligkeiten, nicht auf irgend welcher hewährüni 

 Neigung vom vorhergehenden Jahre. Die Jungen der Raubthiere werden 

 blind und hilflos geboren und bedürfen einige Zeit der sorgfältigen Pflege 

 und lieschützung seitens der ]\Iutter. 



Was die ilussere Gestalt anlangt, so liegt eine kennzeichnende Grund- 

 form bei aller Mannigfaltigkeit der Unterschiede vor. Die Gliedmassen 

 stehen innner in gehörigem Verhältniss zu einander und dem Leibe. Der 

 bald plump, bald schlank und feingebaut erscheinende Körper zeichnet sich 

 stets durch kräftigen Bau der Muskeln und Knochen aus und vermag sich 

 leicht zu bewegen. Das Gebiss ist vollständig, kraftvoll durch seine Stärke 

 luul seine tief eingetriebenen AViU'zeln und durch die wirksamen Beiss- 

 miiskeln der Kiefern. Besonders stark sind die Eck-, Fang- oder Hunds- 

 zähne, die gleich neben den Schneidezähnen auftretenden langen kegel- 

 förmigen Gebilde. Sie dienen dazu, den Raub festzuhalten. Die charakte- 

 ristische Zahnform ist aber der R e i s s - oder F 1 e i s c h z a h n (dens secto- 

 rius), in der Reihe der Backenzähne (dentes molares) der erste nach 

 den Lücken- oder falschen Backenzähnen, (d. molares spurii), 

 ein hervortretender, grosser gezackter Zahn zu beiden Seiten jeder Kinnlade; 

 in der oberen meist mit einem inneren Höckeransatze (gradus). Diese Zähne 

 dienen hauptsächlich zum Zerreissen oder Zerfleischen der Beute, woher ihre 

 Benenmmg. Die Kau- oder Mahlzähne (d. molares tritores) sind durch 

 ihre Zacken und Spitzen ebenfalls von grosser Wirksamkeit und Bedeutung. 

 Jemehr die spitzige Zackenform auf der Kaufläche der Mahlzähne vor- 

 herrscht, also dieselben als Zacken zahne (d. cuspidati) auftreten, desto 

 entschiedener lebt das Thier von Fleischnahrung ; während vorherrschende 

 Höckerbildung oder das Vorhandensein von H ö c k e r z ä h n e u (d. tuber- 

 culati) auf eine minder ausschliesshche Fleischnaln-ung und einen weniger 

 scharf ausgeprägten Raubsinn hindeutet. Die mittclgrossen Füsse tragen 

 fünf- oder vierzehige Krallen, die bei den Katzen eingezogen werden können, 

 bei den andern Raubthieren dagegen immer frei hervorstehen. Ein starker 

 Beugemuskcl streckt das im Zustande der Ruhe und beim Gehen aufrecht- 

 stehende und durch zwei dehnbare Bänder aufrechterhaltene letzte Zehen- 

 glied der Katzen und schiebt so die KrallenwafFe vor. Obgleich dieses Ver- 

 mögen des Vor- und Zurückziehens der Krallen dem llaupttheile der Familie 

 eigen, so besitzt diese Eigenschaft doch ein kleiner Theil der Vertreter nicht 

 oder nur in einem unvollkonunenen Grade. Die Zunge ist bei den Katzen 

 mit Zungenzähnen oder Stacheln bewaffnet, die beim zermalmen der Speise 

 den Kiefernzähnen Hülfe leisten. ]^ei einigen andern Raubthieren nimmt die 

 Nase die Rüsselform an und dient alsdann zum W^ühlen und Stechen im 

 Erdboden. Bei den zum Graben besonders tüchtigen Arten sind die Füsse 

 immer auff"allend kurz, dickgliederig und durch Muskelkraft bevorzugt. 



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