342 Raubthiere. Carnivora. 



Schnauze und desgl. Ohren und der Beweglichkeit der Gliedmassen zum Vor- 

 schein, und das frühere dem Hundetypus sich nähernde Aussehen ist total 

 verschwunden. Das Geheck wächst unter vielfältig schon beschriebenem Spiel 

 auf dem Bau rasch heran und wird im Sommer von der rührigen Alten in 

 die deckende Flur und Haide geführt. Jetzt haben sich die Köpfe der 

 halbwüchsigen Füchschen fein zugespitzt und die Gaunergesichtchen mit 

 den schiefstehenden Augen und der senkrecht geöffneten Pupille werfen das 

 grüngelbe Licht; auch der Balg (Pelz) gleicht jetzt dem der Alten. Öfters 

 schon viel früher machen sie eine Reise von einem Schlupfwinkel zum andern 

 im Rachen der Alten, wenn es dieser an einem Orte nicht geheuer scheint. 

 Bis zum Herbste geleitet und geführt, tritt sodann das Geheck schon selbst- 

 ständig auf; zwar hält es sich immer noch zusammen in einer Dickung, 

 doch drängt sich in jedem einzelnen der Geschwister das Wesen der Selbst- 

 ständigkeit mehr in den Vordergrund, bis der Winter endlich den ausge- 

 prägten Reinecke über den Schnee dahintraben sieht. 



Verfolgen wir das Thier nunmehr in seinem Wandel. Haben wir doch 

 jetzt den doppeltenVortheil,dass wir sein Gebahren, selbst wenn es unserem Auge 

 körperlich entzogen, aus der sprechenden Zeichenschrift seiner Spur heraus- 

 lesen können. Wie sein Charakter entschieden, so prägt sich in der Spur 

 des Fuchses auch eine eigenthümliche Bestimmtheit aus. Im Schritt und 

 Trab, regelmässig einen Lauf vor den andern setzend, drückt Pfote um 

 Pfote jene gerade Linie in den Schnee aus^ welche der Waidmann so be- 

 zeichnend das Schnüren nennt. An der Röhre (Ausgang) des Baues 

 kündet sich schon das ungleich schnellere Heraustreten des Fuchses imjVer- 

 gleich mit dem bedächtigen des Dachses. Hier vor der Röhre hat er ge- 

 sichert, bevor er im leisen Trabe waldaus gegangen. Dort am Trauf des 

 Waldes stand er abermals still; da hat er gleich einem Hündchen auf den 

 Keulen gesessen und wohl den Plan für seinen beginnenden Raubzug ent- 

 Avorfen. Nun zieht die Spur im Zickzack, Avie das Thier gerade seine Sinne 

 leiten; jetzt schnürt sie gerade auf einen bebuschten Feldrain los. Richtig 

 hat der Schlaukopf den Rain unter Wind (dem Winde entgegen) abge- 

 sucht — und hier plötzlich ist er im Schritt zusammengefahren ob des 

 „Aufstiebens" eines „Volkes" Rebhühner, die neben der Hecke zusammen- 

 gekauert die Eindrücke ihres „Gestöbers'^ (Ruheplatz und Losung) zurück- 

 gelassen. Wie mag er den „Dahinstreichenden", lüstern und um ein gut 

 Theil Vorsicht reicher, nachgeblickt haben ! — Keine hundert Schritte weiter 

 bemerken wir die Abdrücke neuen Handelns des fahrenden Raubritters. Aus 

 der niederen Höhle eines alten Wildbirnstammes Avusste er den Zehnten zu 

 ziehen: — das lassen die zerstreuten Federn des Feldsperlings sehen, der 

 in dem Loche zum letzten Male übernachtet. Aber dort auf jenem Raps- 

 acker hat er seine Meisterschaft und zugleich seine Nützlichkeit für die 

 Land- und Forstwirthschaft bewiesen. Denn in mancher Furche manifestirt 



