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Fischotters ; zum Athcniholen nur die Schnauze, obendrein an gedeckten 

 Stellen herauszustrecken, haben irregeleitet und zu sehr übertriebenen An- 

 nahmen geführt. 



Zu den Schwimmwerkzeugen und dem hervorragenden Vermögen des 

 Tauchens gesellt sich nun noch eine treffliche Ausrüstung zum Fang und 

 Festhalten der glatten, schlüpfrigen Fische in dem Gebiss, welches ähnlich 

 Avie beim Dachs, auf den wir hierbei verweisen, in Bezug auf das feste Ein- 

 passen der Köpfe der beiden Unterkieferäste in die Pfannen gestaltet, scharf, 

 stark und fest ist, und dessen vier Eckzähne sowie fünf Backenzähne stark 

 gezackt sind. Daher kommt es, dass die einmal erfassten Fische unmöglich 

 entrinnen können, und wenn Letzteres wirklich zuweilen beim zu kurzen 

 Erfasstsein doch geschieht, ganze Stücke Fleisches zurücklassen müssen. 

 Wie manchen Hecht und wie manche Forelle, die wir gefangen haben, 

 trugen solche Spuren des mächtigen Fischottergebisses an sich. 



Um die Beschreibung der äusseren Gestaltung und Erscheinung zu ver- 

 vollständigen, bemerken wir noch, dass die Länge ungefähr einen Meter misst, 

 wenn man den vierzig bis dreiundvierzig cm langen Schwanz einschliesst. 

 Die alten Männchen sind etwas stärker und grösser als die Weibchen. 

 Der dunkelbraune Pelz zieht sich an der Unterseite in's Lichtbräunliche und 

 an den Kopfseiten in's Weissgraue, welches bei alten Exemplaren haupt- 

 sächlich hervortretend ist. 



Die Verbreitung des Fischotters erstreckt sich über ganz Europa und 

 grösstentheils über Nord- und Mittelasien. Sein Aufenthaltsgebiet ist ein 

 ausgedehntes und nimmt grosse Strecken der Flüsse, Seen, Teiche imd 

 wasserreicher Gräben ein. Dichte Hecken an den dem Fluss nahegelegenen 

 Feldrainen und buschreiche Waldungen liebt er sehr; ja er unternimmt oft 

 grössere Wanderungen durch die Wälder von einem Flussthal zvim andern 

 und wird nicht selten am Tage im Walde im Lager angetroffen. Dass er 

 in manchen Gegenden zuweilen bedeutende Wanderstrecken zurücklegt be- 

 r ;htet Ja ekel, der uns mittheilt: „Er scheut dabei, um beispielsweise in 

 die Gebirgsbäche des bayerischen Hochlandes zu kommen, selbst hohe Ge- 

 birgsrücken nicht und übersteigt sie mit überraschender Schnelligkeit. Im 

 Steigerwaldrevier Koppenwind hatte ein Paar Ottern einen verlassenen 

 Dachsbau inne, von wo aus der eine in einer Nacht von der rauhen Ebrach 

 durch die Mittelebrach über Mittelsteinach und Aschbach in die reiche 

 Ebrach nach Heuchelheim wechselte, wie sich durch Verfolgung der Spur 

 bei neugefallenem Schnee zeigte. Aus der Chimseeachen strichen Ottern 

 bis in den Loferbach bei Reit im Winkel, in die in Schwarzachen bei Ruphol- 

 ding, in die Rothe und Weisse Traun. Im Jahr 1850 überstieg nach Be- 

 obachtung des Forstwartes S o 1 1 a c h e r von Staudach ein starker Otter bei 

 mehr als anderthalb Meter tiefem Schnee, den felsigen, von Gemsen be- 

 wohnten Siedleckrücken am Hochgerngebirge, etwa 1460 Meter über der 



