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schwimmt so rasch, und sein Zufahren ist so blitzschnell, dass die Fische 

 ihm mit grosser Mühe nur zu entrinnen vermögen. Bald beschleicht er die 

 still stehenden Forellen und Hechte, indem er ihnen von unten beikommt, 

 bald schiesst er jäh unter einen Zug gesellig lebender Barsche und Karpfen. 

 Es kommt ihm zu Statten, dass die Fische bei seinem Anblick verwirrt 

 werden, namentlich dann, wenn er mit dem Schwanz an seichten Stellen auf 

 die Spiegelfläche schlägt und das Wasser aufrührt. Die Fliehenden suchen 

 imter üferraincn, Steinen und Wassergewächsen, Wiirzeln und in Höhlungen 

 sich zu retten. Aber der gewandte Fischer holt sie aus dem Versteck hervor 

 oder packt sie mit seinem gewaltigen Zangengebiss , ehe sie ein Bergungs- 

 mittel erreichen. Hierzu kommt, dass er sich den Sitz der Geflüchteten 

 genau merkt und nach und nach einen nach dem andern hervorholt. Nicht 

 immer fischt der Otter allein, sondern bisweilen unternehmen zwei Otter in 

 vollkomnmem Einverständniss und übereinstimmendem Plan Angriffe auf 

 Fische. Dies ist in Flüssen zur Genüge beobachtet worden, die reich an 

 Lachsen sind. Der eine Räuber hält sich bei der Verfolgung über, der 

 andere unter dem fliehenden Lachs, wodurch der Erfolg um so leichter ge- 

 sichert wird. Bei Überschwemmungen jagt der Otter mit bestem Erfolg in 

 den mit Wasser angefüllten Gräben, wohin sich die Fische zurückziehen; 

 auch auf überschwemmte Wiesen und in Tümpel werden bei reissenden Über- 

 schwemmungen Fische an gewissen Stellen aus dem Fluss übergeführt, denen 

 sogleich der mit vorzüglichem Witterungssinn begabte Otter zu Leibe rückt. 

 Gerade unter solchen Umständen sahen wir ihn während der Tageszeit eifrig 

 den Nachstellungen obliegen. Gemeinschaftliche Unternehmungen finden 

 auch zwischen dem alten Fischotterweibchen und ihren schon herange- 

 wachsenen Jungen statt. Sie bilden wenigstens gerne ein familiäres Zu- 

 sammenleben und unterhalten bei zeitweiser Zerstreuung ihrer einzelnen 

 Glieder immer ein vereinigendes Band. Ausser Fischen dienen dem Fisch- 

 otter Krebse, Frösche, Mäuse, Wasserratten und kleine wie grössere, sich 

 in Sumpf und Gewässern aufhaltende Vögel zur Nahrung. Die kleineren 

 in den erreichbaren Ufergewächsen übernachtenden Vögel beschleicht er, 

 die auf dem Wasser umherschwimmenden packt er von unten und zieht sie 

 unter das Wasser. Da dies Letztere möglichst geräuschlos geschieht, so 

 erregt er zum Beispiel unter einem Trupp Enten wenig Aufsehen. Die 

 Arglosen verschwinden plötzlich in der Tiefe. So berichtet T e s s i n : „In 

 den schönen Gartenanlagen zu Stuttgart sind die Teiche stark mit zahmem 

 und wildem Wassergeflügel, sowie mit Fischen bevölkert. Unter ersteren 

 trieb im Sommer 1824 ein Fischotter seine nächtlichen Räubereien sechs 

 bis sieben Wochen lang, ohne dass irgend eine Spiu' seiner Anwesenheit 

 bemerkt wm^de. Während dieser Zeit wurden alle Entennester sowohl auf 

 dem Lande, als auf den Inseln zerstcirt und die Eier ausgesaugt, auch die 

 jungen Enten und Gänse schnell vermindert, ohne dass Überreste hier ange- 



