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LES POISSONS D'EAU DOUCE D'AFRIQUE 



ET 



LEUR DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE 



PAR 



Jacques PELLEGRIN 



Docteur es sciences, docteur en médecine. 

 Assistant au iMuséum national d'histoire naturelle. 



Les étapes de la connaissance des Poissons dulcaquicoles 

 alricains. — Ce n'est que depuis quelques années à peine que 

 Ton peut se faire une idée un peu nette et un peu exacte du 

 nombre et de la variété considérable des espèces de Poissons 

 qui peuplent les fleuves et les lacs de l'intérieur du continent 

 africain. L'inventaire des formes animales et végétales est loin, 

 en effet, d'être terminé sur toute la surface du globe et parti- 

 culièrement en Afrique dont il y a peu de temps encore on 

 n'avait visité en détail que la zone littorale. Bien des espèces 

 inconnues restent à capturer par les voyageurs, à décrire par 

 les naturalistes. Sans doute, parmi les formes les plus élevées 

 du règne animal, la découverte sinon d'espèces, du moins de 

 genres nouveaux valides, n'est pas extrêmement fréquente, 

 néanmoins, même parmi les animaux les plus volumineux, il 

 en est parfois qui peuvent encore échapper à l'investigation des 

 chercheurs. 



On en pourrait citer comme exemple l'Okapi, ce curieux Rumi- 

 nant des régions équatoriales africaines qui n'a été révélé que 

 dans ces dernières années, malgré la singularité de sa livrée 

 et ses dimensions équivalentes à peu près à celles d'un Ane. 



A mesure que l'on descend vers des groupes plus inférieurs 

 du règne animal, le nombre. des espèces nouvelles adressées 

 de ces contrées encore relativement si peu étudiées, au point 

 de vue de leur faune, devient plus considérable et souvent même 

 des formes tout à fait spéciales méritent de fixer l'attention. 



En ce qui concerne les Poissons, quelques chiffres feront 

 ressortir, d'ailleurs, les différentes étapes de nos connaissances 

 et l'importance des progrès réalisés dans ces toutes dernières 

 années. 



