UNE MÉTA-CERCAIRE MARGARITIGÈNE PARASITE 117 



Dans cette situation, il semble que la méta-ccrcaire se nourrit 

 du sang des tissus du manteau. J'ai constaté que la méta-cer- 

 caire attire fortement à elle la paroi de la cupule d'épithélium 

 où elle est logée, en se fixant par sa ventouse buccale. Y a-t-il 

 osmose ou simplement alimentation directe par déchirement de 

 l'épithélium du manteau ? L'examen de Tépithélium du manteau 

 et du tube digestir de la méta-cercaire ne m'ont pas renseigné 

 avec certitude sur ce point. La défense de l'épithélium du man- 

 teau consiste en une sécrétion de conchyoline et de calcaire. 

 L'épithélium palléal sécrète normalement ces substances, nTais 

 cette sécrétion s'exagère suivant le mécanisme général de la 

 sécrétion par irritation. 



Il y a deux cas à considérer : 1" la méta-cercaire reste séden- 

 taire entre coquille et manteau, elle ne donne lieu à un dépôt 

 régulier de conchyoline et de calcaire que si elle est morte ou 

 déjà malade; c'est le cas chez le Donax, où la perle reste presque 

 tout entière extérieure au manteau : le manteau est moins épais 

 que la méta-cercaire ; 2" la poche d'épithélium palléal s'isole et 

 forme une cavité close en soudant ses bords; toute comnmnica- 

 tion est supprimée avec la cavité conchopalléale et il n'est pas 

 impossible que la méta-cercaire englobée soit encore quelque 

 temps vivante; c'est le cas ordinaire des perles de nacre. 



Chez le Donax, la poche d'épithélium palléal communique 

 toujours largement avec la cavité conchopalléale. En face de 

 chacune des voussures du manteau où sont logées les méta- 

 cercaires, ou en face de chaque méta-cercaire isolée, il y a, à la 

 surface interne de la cocjuille, une petite dépression en forme 

 de cupule, correspondante, qui complète la loge où la méta- 

 cercaire vit prisonnière. 



Comment expliquer cette dépression à la surface interne de 

 la coquille ? 



Le mouvement de la méta-cercaire et sa présence en un point 

 y faisant localeirient obstacle à l'uniformité du dépôt de calcaire, 

 suffisent peut-être à son explication, mais le seul fait que la 

 méta-cercaire est vivante et qu'elle se défend est important à 

 considérer. 



Le mécanisme de résistance de la méta-cercaire me paraît 

 complexe (1), mais, quoi qu'il en soit, la simple observation 

 montre qu'une méta-cercaire robuste et bien portante à l'exté- 

 rieur du manteau résiste à son englobement par le calcaire et la 



(1) n est possible que la méta-cercaire produise une sécrétion attaquant le 

 calcaire. 



