NOTES SUR UNE EXCURSION EN ALGERIE ET EN TUNISIE 7 



bientôt aussi fut-elle saisie au milieu du corps par la larve qui 

 l'élreiguit à l'aide de son extrémité antérieure repliée autour d'elle, 

 l'extrémilé céphaliciue étant placée sous le thorax de la victime 

 (pi. I, fig. 13). Puis l'immobilité absolue succéda à l'attaque, et la 

 Fourmi étroitement maintenue se débattit vainement agitant les 

 pattes et les antennes sans pouvoir faire le moindre mouvement 

 de déplacement. Au bout de une ou deux minutes, uu brusque 

 mouvement gyratoiie de l'extrémité antérieure de la larve se 

 produisit et elle disparut dans le sable avec sa victime. 



J'ai revu maintes fois les mêmes manœuvres avec de légères 

 modifications. Lorsque la larve a enlacé la Fourmi, il y a presque 

 toujours un tem|)s de repos assez long, puis après, un ou plusieurs 

 mouvements brusques et gyratoires, entraînant la disparition de 

 la Fourmi. Si, à ce moment, on tire doucement la Fourmi par une 

 patte avec une pince, on amène avec elle la partie antérieure de 

 la larve prédatrice, et l'ou voit alors que l'extrémité céphali(iue de 

 celle ci est implantée au niveau d'une des articulations du corps 

 de la Fourmi. Je l'ai vue une fois implantée au niveau du pédicule 

 de l'abdomen, une autre fois à la jonction de la tête et du thorax. 

 La Fourmi que l'on retire dans ces conditions peut avoir quelques 

 mouvements des membres, mais elle est absolument incapable de 

 se déplacer. 



On peut se rendre compte assez facilement de la position que la 

 larve occupe au fond de son entonnoir : car elle reste le plus 

 souvent entièrement immobile, même si on vient à la toucher 

 légèrement; ou peut donc avec quelques coups de pinceau déblayer 

 le sable autour d'elle et se rendre compte de la direction de son 

 corps. Tandis que la majeure partie du corps est entièrement 

 plongée dans le sable, la partie antérieure formée des trois ou 

 quatre premiers anneaux est, au contraire, couchée horizontale 

 nient et repliée en cercle, n'étant recouverte que par une couche 

 de sable très mince : c'est cette partie (jui se redresse brusquement 

 au moment du passage d'une Fourmi. L'adaptation biologique de 

 cet Insecte à l'état de larve est donc d'une rare simplicité. File 

 consiste à passer la majeure partie de son existence larvaire dans 

 une immobilité complète et à ne répondre qu'à une excitation 

 nettement définie. Joignons à cela la faculté d'efïectuer des mou 

 vements gyratoires propres à tous les animaux vermiformes et 

 qui ont été évidemment le point de départ de l'instinct de la larve 

 et de la formation des entonnoirs. 11 est à noter que si l'on retire la 

 larve de son entonnoir et si on la prend dans la main, elle semble 



