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SUR LA FAUNE DES LACS ÉLEVÉS DES HAUTES-ALPES 



R. BLANCHARD ET J. RICHARD. 



La faune des lacs alpestres a été bien étudiée en Suisse par 

 Asper, Heuscher, Imhof, Zscholilie (9, 10) et d'autres; celle des 

 lacs des Alpes françaises n'a encore été l'objet que d'un très petit 

 nombre de travaux, tons relatifs aux lacs de Savoie: Forel (4, 5), 

 Imhof (6), Le Houx (7) se sont consacrés les premiers à cette 

 élude, et Pugnat (8) vient lui-même de s'y livrer. 



Puisi(ue les zoolo|j;istes français commencent à s'intéresser à 

 l'étude de la faune des lacs élevés des régions alpestres, il nous 

 semble opportun de faire connaître le résultat des pèches que l'un 

 de nous a faites, voilà déjà neuf années, dans l'arrondissement de 

 Briançon (Haules-Alpes). Cette région renferme uu grand nombre 

 de lacs situés entre 1800 et 2500 mètres d'altitude; beaucoup sont 

 (le faible étendue, mais quelques-uns son! très vastes et très pro 

 fonds; d'aucuns sont d'une admirable beauté, et l'alpiniste qui a 

 escaladé les sommets où ils s'étendent est amplement récompensé 

 de ses peines, par le spectacle euchanteui- qui s'olTre à ses regards. 



La température de ces lacs n'a pas été notée, à l'époque où nous 

 les avons visités. .Même p:ir les journées les plus chaudes, leur 

 eau reste très froide; sur les sommets, les nuits d'été sont, en effet, 

 très fraîches et il n'est point raie de tioiiver, au matin, des glaçons 

 à la surface de l'eau. D'ailleurs, les lacs en ([uestion restent gelés 

 pendant une gramle partie de l'année : ceux de faible profondeur 

 sont transformés aiiisi en un seul bloc de glace, le gel envahissant 

 toute l'épaisseur des eaux. La plupart de ces lacs sont permanents, 

 mais quelques-uns se dessèchent soit tous les ans, soit de temps 

 en temps, par infiltration de leurs eaux dans le sol ou par évapo- 

 ration. Certaines cuvettes peu étendues et provenant apparemment 

 de la foute des neiges sont aussi dans ce cas : elles sont éphémères 

 et disparaissent pendant la belle saison, mais on y plonge rarement 

 le filet (in sans ramener quelques Entomostracés. 



.Malgré ces mauvaises conditions d'existence, les lacs des sommets 

 de nos Alpes françaises sont loin d'être inhabités : leur faune et 

 leur llore ne sont pas très variées, mais le nombre des espèces 

 animales et végétales qui y vivent est encore plus grand qu'on ne 



