S6 R. BLANCHARD ET J. RICHARD 



Diaptoinus se pressent vers le rivage en troupes si compactes que 

 l'eau en est littéralement toute rouge ; à un mètre du rivage, 

 ils sont beaucoup moins abondants ; à deux mètres et au-delà, ils 

 sont très clairsemés. On pourrait donc croire que le lac est ainsi 

 entouré d'une sorte de ceinture rouge, mais on s'aperçoit bientôt 

 que les Copépodes se sont portés en masse vers le soleil ; ils 

 deviennent de plus en plus r^ires, à mesure qu'on s'en éloigne ; on 

 n'en voit plus aucun sur la rive opposée. En séjournant plusieurs 

 heures au bord du lac, comme il nous est arrivé de le faire le 

 30 août 1889, on peut constater que ces animaux suivent fidèle- 

 ment le soleil et tournent avec lui autour du lac. 



Les Diaptomus sont donc doués à un haut degré d'héliotropisme 

 positif ; ce fait est encore mis en évidence par l'observation 

 suivante. Un flacon rempli d'eau du lac, chargée d'une grande 

 quantité de Diaptomus, est descendu à Briançon. Parvenu à domi- 

 cile, on le vide dans une large cuvette : en un clin d'oui, les 

 animaux ont tous gagné la surface et le bord de l'eau. Puis on 

 laisse le tout dans l'obscurité. Deux heures plus tard, on revient : 

 on constate alors que les animaux sont uniformément répandus 

 dans toute la niasse liquide ; mais après quelques minutes d'expo- 

 sition à la lumière, ils se sont tous accumulés à la surface et au 

 bord le plus rapproché de la lampe. Si, à quelques minutes d'in- 

 tervalle, on déplace la lampe jilusieurs fois de suite, on voit les 

 petits animaux faire diligence pour se porter vers la source lumi- 

 neuse, puis se masser petit à petit à son voisinage. L'influence 

 attractive exercée sur eux par la lumière est donc très manifeste. 



Il est facile de conserver vivants dans un aquarium des Cyclopes, 

 des Daphnies et autres Entomostracés vulgaires. Pour les Dia- 

 ptomus, rien de semblable : malgré les précautions prises pour les 

 rapporter à Briançon, un grand nombre meurent durant le trajet, 

 et ceux qui arrivent à bon port trépassent à l'envi les uns des 

 autres, alors que les autres espèces résistent fort bien. Au bout de 

 quelques heures, il n'en reste plus qu'un nombre infime : rari 

 nantes... L'augmentation de la pression barométrique n'est peut- 

 être pas sans action sur cette mortalité excessive : les Diaptoinus, 

 en efiet, sont répandus dans les lacs situés à des altitudes voisines 

 de 2500 mètres ; ils font entièrement défaut dans les lacs dont 

 l'altitude est inférieure à 2000 mètres ; or, l'altitude du chalel 

 Sainte Catherine, à Briançon, où se faisaient les observations rela- 

 tées ci-dessus, est d'environ 1.300 mètres. Il faut tenir compte aussi 

 de ce que ces animaux très actifs ont besoin de beaucoup d'oxygène 



