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mettre dans la cage du sable humide recouvert de mousse humide 

 sur laquelle on ]ilacera une autre couche très épaisse de mousse 

 sèche, eu mettant un petit récipient plein deau et en plaçant 

 souvent dans la cage et sur la mousse sèche — dans laquelle ils 

 ne tardeut pas à disparaître pour gagner les parties humides — 

 de nombreux Lombrics, on aura des chances pour conserver les 

 Orvets en parfait état. Lorsqu'il fait du soleil, il est bon de mettre 

 la cage en plein air pendant la matinée ; on voit alors les Reptiles 

 sortir de la mousse et venir s'allonger sur leur épais matelas, ou 

 le long des parois en verre ou en toile métallique de leur cage. 



On reconnaît facilement les mâles adultes des femelles adultes. 



Le mâle a la tête plus grosse, le cou plus distinct, la base de la 

 queue plus large que la femelle ; en serrant fortement entre les 

 doigts la base de la queue, on fait sortir les deu.x pénis. 11 est 

 uniformément d'un brun plus ou moins roussàtre en dessus, sans 

 raie noire médiane ; ses tlancs et les côtés de sa queue ont la 

 même coloration que le dessus du corps, mais ils sont parfois un 

 peu plus p.àles ou un peu plus foncés : ses parties inférieures sont 

 beaucoup moins noirâtres que celles de la femelle ; sa gorge est 

 d'un brun assez clair. 11 peut atteindre 23 centimètres 1/2 de 

 longueur du museau à l'anus, et 26 centimètres de l'anus à l'extré- 

 mité de la queue. 



La femelle est d'un brun clair en dessus, avec une étroite raie 

 noire médiane, plus ou moins apparente, allant du bout de la 

 queue à la tète de l'animal où elle s'élargit un peu, et souvent 

 d'autres raies longitudinales noirâtres, à peine indiquées, accom- 

 pagnent la raie médiane ; ses flancs et les côtes de sa queue sont 

 noirs, et cette coloration devient moins foncée sur les parties 

 inférieures ; parfois le bas des lianes et le dessous de la queue, de 

 la gorge et du cou sont marbrés de brun clair. I-a coloration des 

 femelles est très variable, mais elle ne ressemble jamais à celle 

 des luàles et, à partir de l'âge de trois ou quatre ans, il est 

 imiîossible de confondre les sexes. Les mâles et les femelles ayant 

 la même coloration au moment de leur naissance, et la coloration 

 des petits se rapprochant beaucoup i)lus de celle des femelles que 

 de celle des mâles, il faudra plusieurs années aux jeunes mâles 

 pour avoir entièrement le costume spécial à leur sexe. La femelle 

 peut mesurer 21 centimètres 1/2 de tète et corps, et 24 centim. 1/2 

 de queue. Chez nos Ophidiens, surtout chez les Couleuvres, les 

 mâles sont en général plus petits que les femelles ; il en est de 

 même chez notre Ghélonien ; nos Sauriens mâles, au contraire. 



