MOEURS ET REPRODUCTION DE L'ORVET FRAGILE 91 



sont ordinairement, chez les Lacertidés, de plus forte taille que 

 leurs femelles, et chez notre Scincoïdé la taille semble être à peu 

 près la même pour les deux sexes ; pourtant les très vieux mâles 

 sont pai-fois un peu plus grands que les très vieilles femelles. 



Vers la fin de mars ou dans les premiers jours d'avril, l'Orvet 

 sort de son trou lorsque la température est favorahle, et rampe 

 lentement, la tête légèrement redressée, à la re(;herche d'une 

 nourriture réparatrice, ou s'allonge nonchalamment dans un endroit 

 presque découvert, afin de recevoir les rayons d'un soleil bienfai- 

 sant ; il est alors facile à trouver. Il se laisse capturer aisément, 

 car en toutes saisons ses allures ne sont pas très vives et il ne peut 

 se déplacer que par des mouvements de corps d'une graude 

 souplesse, les petites écailles de ses parties inférieures ne pouvant 

 lui rendre, dans la reptation, le même service que les gostrostèges 

 des Ophidiens. 



A cette époque, les mâles ont les testicules assez volumineux, 

 blanchâtres ou d'un blanc jaunâtre et i>lns ou moins pigmentés de 

 noir en dessus ; mais chez la plu|)arl des sujets, ces organes, ainsi 

 que l'épididyme et les spenniductes, même chez les sujets très 

 adultes, ne contiennent que fort peu de spermatozoïdes et ti'ès 

 souvent n'en renferment pas. Les testicules de l'Orvet sont plus 

 allongés que ceux des Lézards ; ils sont situés en face l'un de 

 l'autre, mais le droit dépasse un peu le gauche en hauteur et est 

 ordinairement un peu plus gros et plus long. C'est vers la (in 

 d'avril que les spermatozoïdes commencent à devenir nombreux 

 dans le testicule, l'êpididyine et le spermiducte de quelques mâles 

 adultes. 



Chez les femelles les oeufs qui se développeront bientôt sont 

 encore petits et légèrement jaunâtres, et les oviductes ne contien- 

 nent pas de spei'matiizoïdes ; à la tin d'avril, les œufs jaunâtres ont 

 environ trois ou quatre millimètres de diamètre. En même temps 

 que ces œufs, les ovaires portent un assez grand nombre de très 

 petits œufs blanchâtres qui se développeront les années suivantes. 

 Le sommet de l'ovaire droit dépasse un peu celui de l'ovaire gauche, 

 même chez les femelles qui ne sont pas en état de se reproduire. 



En mai, les organes génitaux des mâles adultes sont prêts 

 pour l'accouplement, et les spermiductes sont gonflés de sperme 

 extrêmement riche en spermatozoïdes. Chez les sujets moins 

 adultes, les organes ne sont pas encore entièrement en état de 

 fonctionner dans la première quinzaine du mois. 



De quelle façon a lieu l'accouplement ? Je l'ignore, n'ayant 



