ÉTUDES SUR LES FOURMIS, LES GUÊPES ET LES ABEILLES 321 



d'autres Fourmis, les Formica, par exemple. Daus mes nids arti- 

 ficiels, les rayons directs du soleil, eux-mêmes, ne paraissent pas 

 les déranger. 



Le 12 juillet, par une température de 25" dans la pièce où se 

 trouve le nid, je profite, entre 6 h. 1/2 et 7 heures du soir, de la 

 position très basse du soleil pour éclairer vivement la chambre de 

 la reine. L'extrémité de son abdomen est, en ce moment, très 

 rapprochée de la glace et se trouve dans de bonnes conditions pour 

 être observée avec une assez forte loupe. Je constate une ponte très 

 active donnant en moyenne un (cuf par deux minutes. Souvent 

 les œufs se suivent à un intervalle beaucoup plus rapproché, mais, 

 parfois, il y a comme un arrêt momentané de la ponte. 



Pendant ces arrêts de peu de durée, l'aiguillon de la reine est 

 rentré. Tout à coup on voit l'extrémité abdominale se distendre, 

 l'aiguillon sortir en grande extension, et, comme si elles étaient 

 averties, par ces faits, de ce qui va se passer, les ouvrières qui se 

 tiennent auprès de la reine et qui, quelques instants auparavant, 

 étaient relativement tran(|uilles, deviennent bcaucou]) plus agitées. 

 Elles lèchent, avec ardeur, les abords de l'aiguillon et toute la 

 région vulvaire hors de laquelle on ne tarde pas à voir apparaître 

 un œuf. La reine peut elle-même expulser cet œuf, mais on voit 

 souvent une ouvrière le saisir dès qu'il apparaît et elle semble 

 l'extraire avec ses mandibules, comme avec nu forceps. Qu'il soit 

 saisi dès qu'il commence à apparaître, ou qu'il ne soit saisi qu'au 

 moment où son expulsion est complète, r(euf est immédiatement 

 emporté par une ouvrière. 



CONCLUSION 



Les nombreux élevages que j'ai faits dans ces dernières années, 

 les exemples que j'en ai cités dans mes Notes précédentes et ceux 

 que je viens d'y ajouter; le fait que les Fourmis ne cherchent pas, 

 lorsque l'installation est bien faite, à quitter leurs galeries; le fait, 

 enfin, d'avoir conservé eu parfait étal dans une Exposition telle 

 que celle de Bruxelles, où elles étaient constamment dérangées, 

 huit colonies d'espèces différentes, montrent, suffisamment, sans 

 que j'aie besoin d'insister davantage, que mes appareils verticaux 

 ou horizontaux, construits eu substance minérale poreuse, dépour 

 vus de terre et munis d'un dispositif qui permet d'établir dans les 

 chambres une humidité graduée, mettent les Fourmis dans des 

 conditions qui peuvent être, réellement, considérées comme nor- 

 males. 



.Mém. Suc. Zool. de Fr., 18117. X. — 21 



